Lorsque je lis le titre de ce voyage dans le catalogue de car-tours.ch, de vastes paysages, de grandes zones forestières, des lacs et des rivières, l'histoire, la culture et l'art me viennent à l'esprit. En même temps, la tristesse, la destruction, la souffrance et la douleur, la ruine et la reconstruction... une région qui offre beaucoup, qui a beaucoup souffert et qui renaît de ses cendres, tel le phénix. Il y a trente ans, j'ai visité cette partie de l'Allemagne pour la première fois... et je ne peux plus m'en passer. Et à chaque voyage, j'ai pu constater à nouveau comment la région se développe.

Du 23 au 27 juin 2024, j'ai de nouveau pu accompagner un groupe de 47 personnes dans ce voyage. Comme je suis heureuse de cette mission !

Sur mon chemin de l'hôtel au lieu de départ du bus dans la rue Meret-Oppenheim, un homme sympathique m'a souri aimablement dans le passage de la gare et m'a fait un signe timide. Quel début de journée réussi ! J'ai tout de suite supposé que ce gentil monsieur allait voyager avec nous et, en effet, il s'est bientôt trouvé à côté de moi et de notre chauffeur Nicolas à côté du bus. Il n'était pas le seul à être arrivé de bonne heure, les autres clients qui montaient à Bâle l'étaient aussi.

Les prochains invités nous attendaient à Aarau et, à partir de Zurich, le bus était occupé, à l'exception d'une place libre. Et tout le monde était à l'heure, et il en a été ainsi pendant tout le voyage. Nous voyageons ensemble, nous parlons ensemble, nous rions ensemble, nous mangeons généralement ensemble et nous nous respectons mutuellement. C'est ainsi que cela doit se passer.

Notre première pause a eu lieu sur l'aire de repos du lac de Constance à Hörbanz. Nicolas nous a quittés. Il était ce que l'on appelle un "feeder". Depuis l'aire de repos, Franc était notre chauffeur, qui nous a conduits en toute sécurité et avec égards pendant tout le voyage, tout en restant très aimable et calme. Je savais que le voyage serait fantastique, d'autant plus que le temps annoncé pour tout le voyage était très beau, ensoleillé, voire chaud.

Dans notre bus, tout le monde s'amusait. Je suis toujours ravie de voir avec quelle rapidité nos hôtes se retrouvent et bavardent avec animation pour faire connaissance. Certains sont des clients réguliers de car-tours.ch et savent ce qui est important pour un tel voyage.

Nous avons avancé très rapidement et sommes arrivés à l'hôtel, un peu en dehors de Dresde, une heure avant l'heure d'arrivée prévue. La journée a été longue et tout le monde était visiblement content d'arriver à destination et de prendre possession de ses chambres. Pendant le trajet en bus, j'ai remarqué que le football était un grand sujet de discussion. Le jour de notre arrivée, la Suisse jouait contre l'Allemagne. Une rencontre explosive... Un bref coup de fil à l'hôtel a permis de répondre à la question des hommes qui demandaient s'il y avait une télévision dans le bar de l'hôtel. En fait, il y en avait deux ! La soirée était sauvée avant même d'avoir commencé.

Nous avons pu faire la grasse matinée et savourer longuement le buffet du petit-déjeuner. Notre programme a commencé à 10h00 à Dresde, au Zwinger. Le trajet avec notre bus jusqu'à Dresde a duré à peine 20 minutes. Notre guide local, Roberto, nous attendait au terminal de bus, près du Zwingerteich. Pour la première partie de notre visite guidée, nous avons pu rester assis dans le bus. La ville est trop grande, il y a trop de choses intéressantes à voir pour que l'on puisse en venir à bout à pied en une journée. Avec humour, fierté et bien sûr beaucoup de connaissances, Roberto nous a montré "sa" ville. Nous sommes passés devant les monuments les plus importants et les plus connus, le Zwinger - le centre de congrès - la place du théâtre, le pont Augustus - les rives de la terrasse - le musée d'hygiène - la "manufacture de verre", l'un des trois sites de production de VW Sachsen GmbH - des quartiers résidentiels avec de magnifiques maisons anciennes qui ont résisté aux bombardements de 1945 - des immeubles en préfabriqué qui, avec leurs façades rénovées, la plupart du temps dans des tons pastel, ont l'air frais et attrayants - sur une route étroite le long de l'Elbe, en profitant de la vue sur les châteaux de l'Elbe - en passant devant le train suspendu - en découvrant le "miracle bleu", officiellement le pont de Loschwitz, la liaison entre les quartiers de Blasewitz et Loschwitz, un pont entièrement construit en acier et peint en bleu - en continuant vers le quartier résidentiel haut de gamme "Weisser Hirsch", à l'orée d'une forêt verdoyante, célèbre pour ses villas Art nouveau - le château d'Albrechtsberg sur la rive droite de l'Elbe - au Waldschlösschen dans le quartier de Radeberger Vorstadt - puis un arrêt spécial pour notre bus : chez le "plus beau magasin de lait du monde", la Pfunds Molkerei, carrelé avec des carreaux peints à la main de Villeroy et Boch, tous encore originaux, un comptoir avec 120 sortes de fromages, goûter, déguster, regarder et s'étonner...visiter la boutique de moutarde juste à côté de la laiterie, "de la moutarde pour chaque saucisse" est écrit sur un panneau - continuer en passant devant l'Albertplatz, la place préférée d'Erich Kästner, immortalisée ici en statue de bronze... jusqu'à l'Altmarkt, d'où nous avons poursuivi la visite de la ville à pied avec le Zwinger, l'opéra Semper, le château de la Résidence et l'église Frauenkirche.

Dans la vieille ville de Dresde, les merveilles architecturales se succèdent. Dans les années 90, on ne voyait ici qu'un tas de pierres sur la pelouse et des moutons paissaient tout autour. Et maintenant... tout ce qui a été détruit a été reconstruit. Avec un effort inimaginable et avec seulement de petites différences par rapport aux anciennes constructions originales. Des éléments originaux et des pierres isolées ont pu être réutilisés à partir des décombres. Nous sommes tous impressionnés, on ne peut qu'être impressionné par ce qui a été recréé ici.

Le cortège princier se dresse à l'extérieur de la cour des écuries du château de la Résidence de Dresde, non loin de la Frauenkirche. Représenté par des carreaux de la manufacture de porcelaine de Meissen. Le tableau a résisté aux bombardements, seuls environ 650 des 24 000 carreaux ont été endommagés.

Nos impressions sur la ville sont difficiles à décrire, il faut tout simplement avoir vu l'incroyable par soi-même.

L'après-midi, nous n'avons pas eu de programme commun. Nos invités se sont dispersés et sont partis à la découverte de la ville, seuls, à deux ou en petits groupes. Tout le monde était à l'heure au point de rendez-vous convenu et nous avons pu monter dans le bus pour le trajet jusqu'à l'hôtel. Tous fatigués, tous remplis d'impressions et d'images.

Est-ce le diable qui est à l'origine de la création de la Spreewald ? A-t-il vraiment attelé deux bœufs à une charrue et les a-t-il conduits, poussés par la colère, à travers les champs, jusqu'à ce que les bœufs passent à travers, détruisent tout le champ et déchirent un delta avec 350 cours d'eau et rivières de plus de 500 km de long ? Ce n'est pas forcément vrai, la légende est belle et les légendes s'accordent bien avec ce paysage unique et mystique, avec ses voies d'eau en forme de labyrinthe et ses plaines alluviales verdoyantes. Ce qui est sûr, c'est que l'eau des glaciers de l'ère glaciaire s'est frayé un chemin à travers le paysage et a créé une région que l'on ne retrouve plus en Allemagne.

Il est également certain que le peuple slave des Sorabes a été le premier à coloniser la région et a marqué le paysage culturel de manière décisive. Aujourd'hui encore, ou plutôt à nouveau, les quelque 60 000 Sorabes vivant dans la Spreewald cultivent la langue, la culture et les traditions de leurs ancêtres. C'est ce que nous montrent les panneaux bilingues des villages. C'est avec ces informations que j'ai préparé nos hôtes à notre journée pendant le trajet d'un peu plus d'une heure vers Burg-Kauper.

Près du hangar à bateaux Rehnus, les barges étaient déjà prêtes pour notre voyage à travers les rivières. Les passeurs nous ont aidés à monter à bord et nous avons attendu avec impatience et excitation que le départ soit enfin donné. Que décrire et comment décrire ce que nous avons vécu dans cette nature somptueuse ? Je cherche des mots, seul un banal unique et indescriptiblement beau me vient à l'esprit... un calme surnaturel... des buissons luxuriants, du vert dans toutes les nuances, de magnifiques libellules à ailes bleues qui tourbillonnaient autour de nous et nous accompagnaient tout au long de notre voyage. Nous avons vu des maisons traditionnelles de la Spreewald, avec des ornements de serpents sur les pignons des toits, omniprésents dans la région... on demande encore au roi des serpents de nous protéger. Comment peut-on s'orienter dans ce labyrinthe de rivières ? me demandais-je à chaque bifurcation... aha, il y a des panneaux indicateurs.

Nous étions tous contents d'accoster à nouveau au hangar à bateaux Rehnus après trois heures de navigation en barque. Les passeurs avaient été bien intentionnés à notre égard et avaient poussé les barges avec leurs longues perches à travers les rivières plus longtemps que prévu. Même la beauté et le caractère unique de la nature ne nous ont pas protégés de la faim et d'autres besoins.

Un autre point fort de la Spreewald nous attendait : le concombre.

Lors de la visite d'une entreprise de conservation de concombres, une femme très sympathique nous a expliqué l'entreprise et nous a initiés avec beaucoup d'humour et de compétence aux secrets du concombre épicé de Spreewald. Seules les recettes pour la mise en conserve... restent secrètes. Tous ceux qui le souhaitaient ont reçu un concombre à manger et ont ainsi pu se laisser convaincre par le goût de la tige verte. Les achats dans la boutique de l'entreprise ont été nombreux. Des cornichons de Spreewald aux goûts variés... un cadeau très apprécié.

Pour clore cette impressionnante excursion, Klaus, son chauffeur Arun, Franc et moi-même avons imaginé une petite surprise pour nos invités. Au lieu de rentrer directement à l'hôtel, nous avons fait un petit détour par le château de chasse et baroque de Moritzburg, l'ancienne résidence de chasse des princes électeurs et des rois de Saxe et... important... le lieu de tournage du film "trois noisettes pour Cendrillon". J'ai bien regardé autour de moi, j'ai même posé une de mes baskets sur le perron, mais aucun prince ne s'est montré. Certains invités étaient ravis de visiter le Moritzburg, d'autres ont préféré s'offrir une bière ou une glace au kiosque près du parking.

Était-ce la chaleur qui nous rendait tous aussi fatigués et fatigués ? Une douche et le repas du soir nous ont aidés à nous remettre en forme pour la soirée sur la terrasse de l'hôtel ou pour regarder le football à la télévision. Klaus et moi avons profité des douces soirées d'été en compagnie de nos hôtes. À chaque table, il y avait une bonne raison de trinquer et de discuter avec animation.

Une journée pour les amateurs de trains à vapeur. En à peine une demi-heure, notre bus a atteint la gare de Freital, où le train nostalgique "Weisseritztalbahn" était prêt à partir pour nous. Un voyage tranquille dans les monts de l'Est, à bord du plus ancien chemin de fer à voie étroite en service public. Avec son écartement de 750 mm et la diversité de ses paysages, il est considéré comme l'une des plus belles lignes de chemin de fer d'Europe. Le train s'est mis en marche avec un feu bien allumé et suffisamment d'eau à bord. Un plaisir pour les yeux et les oreilles. Sur une longueur de 26,3 km, le train à vapeur a traversé environ 32 fois la petite rivière "Rote Weisseritz" et s'est enfoncé dans le Rabenauer Grund au romantisme sauvage, a serpenté à travers une vallée rocheuse profondément entaillée et a franchi 350 mètres de dénivelé en une heure et demie environ jusqu'au terminus dans la station thermale de Kipsdorf. Nos hôtes ont apprécié le voyage debout sur les plateformes, près des fenêtres ouvertes, plongés dans une conversation paisible ou simplement savourant le calme. Le paysage qui défilait leur a donné envie de se promener à pied ou à vélo, peut-être en faisant une pause dans le légendaire moulin de Rabenau ? Au terminus, on a pu admirer longuement la locomotive à vapeur, discuter de manière experte et prendre des photos sans être dérangé.

Nos deux chauffeurs étaient à la gare avec les bus Zerzuben prêts à poursuivre le voyage. Nous avons emprunté une route panoramique très sinueuse à travers la vallée de la Müglitz en direction de Pirna, la porte de la Suisse saxonne, la partie allemande du massif de l'Elbsandstein. Nous avons passé une longue pause déjeuner dans la vieille ville historique de Pirna, interdite aux voitures et conservée presque à l'identique. La place du marché avec ses maisons bourgeoises décorées de grès, ses restaurants confortables, ses ruelles pittoresques, ses petites boutiques et la proximité de l'Elbe, offraient quelque chose à chacun. J'ai été un peu étonnée par les restaurants presque vides à l'heure du déjeuner et le peu de visiteurs dans les ruelles. En me renseignant, j'ai appris d'un habitant que depuis la pandémie, presque plus personne ne visitait la ville. Quelle qu'en soit la raison. C'est bien dommage... ça vaut le coup.

Nos hôtes ne savaient pas ce qui les attendait encore l'après-midi. Ils nous ont simplement accompagnés, Franc et moi, patiemment et en toute confiance, et plus précisément dans le parc national de la Suisse saxonne, créé en 1990. Après de vastes plaines avec des prairies, des champs, des forêts et, comme seules élévations, des éoliennes, l'apparition soudaine d'un paysage marqué par des rochers de grès aux formes bizarres a été une surprise. Le parc national comprend deux zones géographiquement distinctes. La région du Bastei ainsi que toute la partie arrière de la Suisse saxonne, entre l'Elbe et la frontière nationale avec la République tchèque, où le nom se poursuit sous le nom de "Suisse tchèque". Les deux étudiants suisses en art Adrian Zingg et Anton Graf ont dû souffrir du mal du pays pendant leurs études à Dresde pour voir dans les formations rocheuses une ressemblance avec la Suisse. Le sommet le plus élevé ne culmine qu'à 561 mètres. Mais je comprends, car je me sens aussi perdu lorsque je ne peux pas m'orienter en fonction des montagnes et des élévations. En raison des lettres que les deux jeunes Suisses ont envoyées chez eux, cette partie du massif de l'Elbsandstein ne s'appelle plus Meissner Hochland à partir du 19e siècle, mais son nouveau nom rappelle les deux étudiants suisses en art.

Notre objectif était le Bastei, une formation rocheuse de 305 m de haut dotée d'une plateforme panoramique, d'où l'on peut admirer, à 194 m au-dessus du niveau de l'Elbe, une vue inoubliable sur la vallée de l'Elbe, sur les montagnes tabulaires et jusque loin dans le paysage voisin des montagnes de Lusace et de l'Osterzgebirge. Le massif du Bastei est facilement et sans problème accessible grâce au pont en pierre du Bastei, avec des arches filigranes allant de rocher en rocher, et il est desservi par des chemins faciles à parcourir en toute sécurité. Il est difficile de croire qu'à l'époque de la RDA, il aurait fallu construire au sommet un hôtel moderne de 90 mètres de haut avec 400 lits, 1600 lits pour les hôtes et une piscine sur le toit. À l'époque, le Bastei accueillait environ 50 000 visiteurs le week-end. Quelle bagarre cela a-t-il dû être ? Grâce au grès tendre et à une statique incertaine, ce projet de gigantisme n'a jamais pu être réalisé. Aujourd'hui, un restaurant beaucoup plus petit se trouve sur le site pour permettre aux visiteurs de se détendre.

Le jeudi matin, nous avons pris la route en direction de la Suisse. Bien qu'il s'agisse d'un jour normal de la semaine, nous avons pu avancer sans problème et sans embouteillages, comme à l'aller. C'est comme ça quand les anges voyagent et notre bus était plein d'anges😉. Un voyage impressionnant et riche en expériences, avec un programme varié, diversifié et très informatif (sans oublier le soleil pur) s'est achevé. Merci à tous ceux qui y ont participé en coulisses et en tant qu'invités. Et vous le savez, chers invités et lecteurs, on se voit toujours deux fois... nous attendons la prochaine fois avec impatience.

Delia Crameri, guide chez car-tours.ch et Franc Stojkovic, chauffeur chez Zerzuben