Lorem ipsum dolor sit amet
Après une longue période, j'ai pu à nouveau accompagner un groupe jusqu'au Cap Nord par la voie terrestre, assez longue il est vrai. La Scandinavie, le Grand Nord, l'une de mes destinations préférées, m'a manqué. Pour une fois, nous avons parcouru rapidement les autoroutes allemandes, toujours en direction du nord. Ceux qui pensaient manquer l'Euro de football et le possible titre de champion d'Europe de la Suisse avaient fait le calcul sans Daniele, le chauffeur de bus attentif. Il a acheté des données d'itinérance et a pu diffuser les matchs sur les téléviseurs de bord. Nous avons transformé le bus en un Public Viewing roulant. J'ai servi de la bière et d'autres boissons pour accompagner le tout. Sur l'île de Fehmarn, en mer Baltique, nous avons visité le village idyllique de Burg. Certains se sont restaurés avec de délicieux sandwichs au poisson avant de prendre le ferry pour le Danemark, puis pour la Suède à Helsingör. Nous avons traversé la charmante province de Smaland, le pays de Pippi Langstrumpf, et avons longé le lac Vättern jusqu'à la plus grande ville de Scandinavie, Stockholm. Notre guide, Pia, nous a montré quelques-unes des 14 îles et nous a emmenés nous promener dans Gamla Stan, la vieille ville.
Un moment fort de notre long voyage nous attendait maintenant : Le voyage de trois heures à travers l'archipel de Stockholm. Avant d'atteindre la mer Baltique à bord du ferry MS Gabriella de la Viking Line, nous sommes passés devant un grand nombre des quelque 24 000 îles situées au large, et ce au coucher du soleil, ce qui est fantastique. Sur le bateau, la musique live a permis de faire la fête et de danser jusqu'au bout de la nuit. Et certains membres du groupe l'ont fait. Plus de 400 km plus tard, nous nous sommes réveillés à Helsinki, qui est la capitale de la Finlande depuis 1812. Auparavant, il s'agissait d'Abo (Turku). En 1809, la Suède a perdu sa province de Finlande au profit de la Russie. En 1812, le tsar Alexandre l. voulait que la capitale de son nouveau grand-duché de Finlande soit plus proche de Saint-Pétersbourg. C'est ainsi qu'Helsinki est devenue la nouvelle capitale. Elle se trouve à seulement 300 km à l'ouest de la ville du tsar.
Ceux qui connaissent Saint-Pétersbourg ont tendance à voir en Helsinki un mini Saint-Pétersbourg. Le finnois est l'une des langues aux sonorités les plus étranges. Ainsi, "Päärynä jäätelötötterö" est l'équivalent en virelangue de notre "Chuchichäschtli". Päärynä jäätelötötterö signifie d'ailleurs cornet de glace aux poires (cornet). Notre guide Petra nous a montré d'autres curiosités de sa ville natale. Lors du déjeuner sur la place du marché ensoleillée, il fallait faire attention à ne pas se faire piquer son repas par les mouettes effrontées à la Möwenpick. Sur la région des lacs finlandais, au bord de l'un des 186 000 lacs, nous avons fait pour la première fois connaissance avec la force aérienne secrète finlandaise : les moustiques. Les moustiques étaient ravis que j'apporte à nouveau du sang frais dans la région. Dans la capitale de la Laponie finlandaise, Rovaniemi, j'ai surtout vu mes hôtes féminines s'affairer à écrire des lettres de Noël, et ce en plein été.
Car Rovaniemi, située sur le cercle polaire, est aussi la patrie de Joulupukki, le Père Noël. C'est ici qu'il a sa pääposti, la poste principale. Les plus courageux ont osé se présenter en personne chez Joulupukki, du moins la bonne volonté était-elle au rendez-vous. La colonne de personnes dans l'antichambre féerique était finalement trop longue. À Levi, nous avons constaté que ce pays plat présentait aussi quelques irrégularités. Au pied de l'une d'entre elles, la montagne de ski de Levi, nous avons passé la nuit à l'hôtel Hullu Poro, qui se traduit par "renne fou". Chaque année, en novembre, des slaloms de la Coupe du monde y sont organisés. Aujourd'hui, les premiers rennes ont fait leur apparition et nous devions encore en voir beaucoup lors de notre voyage en Laponie. J'aime toujours montrer mon musée préféré sur la vie des Samis dans le Grand Nord, le musée Siida à Inari. Nous nous sommes dirigés d'un bon pas vers le cap Nord. Bien sûr, il n'avait pas fait nuit depuis des jours.
Et c'est ainsi qu'à minuit, nous nous sommes retrouvés sur le rocher de 307 mètres de haut situé au point le plus septentrional de l'Europe, à contempler l'infini en direction du pôle Nord, qui n'est plus qu'à 2093 km, et à nous faire photographier sous un soleil radieux devant le globe mondialement connu. Un rêve de touriste. Remarque en passant : la "mer de glace éternelle" n'est jamais gelée. Le Gulf Stream amène de l'eau chaude jusqu'à Mourmansk et permet à cette région d'être habitée en permanence aussi loin dans le nord. Nous avons alors fait demi-tour. Nous nous sommes dirigés vers le sud, d'abord à travers les étendues infinies de la région norvégienne du Finnmark, en passant par Kautokeino, le lieu d'hivernage des Samis. En été, les Samis se déplacent avec leurs rennes vers la côte et l'île de Mageröya, au Cap Nord. Les trajets quotidiens sont longs, l'arrivée dans les hôtels tardive. Mais il fait encore jour.
De retour en Laponie finlandaise, nous avons traversé le Napapiiri (qui signifie cercle polaire en finnois) en direction du sud. Nous sommes passés devant les rapides de Kukkolankoski pour retourner en Suède, le plus grand pays de Scandinavie. Tout en longeant le golfe de Botnie, nous avons traversé le Hogakustenbron, l'un des plus grands ponts suspendus du monde avec ses 1,8 km de long. Ici, on ressent visiblement le soulèvement des terres. Le pays se remet encore de la pression de la glace de 3 km d'épaisseur de la dernière période glaciaire. Les longues journées ont eu un effet sur nos hôtes. Nous avons donc dû faire preuve d'imagination pour garder nos hôtes éveillés. Nous avons visité le tremplin de saut des championnats du monde de Falun, les écluses du canal de Göta près de Motala, et j'ai été très heureux de constater l'effet de mes histoires sur la vigilance. Autre souvenir mémorable, nous avons pu voir de près des élans dans un parc. Le plus grand animal sauvage d'Europe a définitivement séduit nos hôtes. Lors de l'examen final suivi de la remise des diplômes, ce sont les questions sur l'élan qui ont reçu les meilleures réponses. Je remercie la conductrice de bus Andrea et le chauffeur de bus Daniele pour leur bonne collaboration. Ils ont conduit le nouveau bus Zerzuben de main de maître sous un ciel presque toujours bleu.
Quel voyage, 8000 km en 12 jours et mille beaux souvenirs qui resteront à jamais.
