Tiflis und die Wiege des Weins: Kontraste und Jahrtausende alte Traditionen
Georgien ist ein facettenreiches Land, bekannt für seine spektakulären Berglandschaften, die uralte Weinbautradition und gelebte Gastfreundschaft. Die ehemalige Sowjetrepublik hat eine unglaubliche Natur, es gibt schneebedeckte Berge, sattgrüne Hügel, weitläufige Wälder, kristallklare Seen, unzählige Flüsse und das Schwarze Meer.
Wir haben uns aufgemacht, dieses bisher wenig bekannte Land zu besuchen und beginnen damit gleich in der Hauptstadt Tiflis, diese kontrastreiche Stadt zwischen Orient und Okzident. Begleitet werden wir von unserer lokalen Fremdenführerin Nino. Gemeinsam erkunden wir das historische Stadtzentrum, spazieren durch die schöne Altstadt, überqueren die futuristische Friedensbrücke. Dann führt uns eine Seilbahn hinauf zur Narikala Festung, auf der die riesige Statue Mutter Georgiens thront, von wo aus wir einen unbeschreiblichen Blick über die ganze Stadt haben. Weiter führt uns Nino zu den Schwefelbädern, der Moschee und in die imposante Sameba Kathedrale. Unseren Rundgang beenden wir in einem georgischen Lokal, wo bereits Tische mit lokalen Köstlichkeiten auf uns warten.
Die lokale Küche ist sehr vielfältig. Bekannt sind vor allem Gerichte wie Chinkali - gefüllte Teigtaschen die zum Dahinschmelzen lecker sind und das bekömmliche Chatschapuri, ein traditionelles Käsebrot. Die georgische Küche verwendet viel Gemüse und duftende Gewürze. Sehr schmackhaft ist auch der einheimische Käse.
Da unser Hotel nur einige Gehminuten von der Altstadt liegt, können wir auch am Abend individuell die kopfsteingepflasterten Gassen und die naheliegenden Sehenswürdigkeiten besuchen. Dann geht ein langer und eindrucksvoller Tag zu Ende.
Der nächste Tag führt uns durch die georgische Wüste in der Region Kachetien, nahe der Grenze zu Aserbaidschan. Es ist eine eindrückliche Gegend, jetzt im Frühling eine grünbedeckte Mondlandschaft mit einer wunderbarer Steppenflora. Inmitten dieser georgischen Wüste treffen wir auf einen Hirten mit seinen über 2000 Schafen, als wir ihn fotografieren, zückt er sein modernes Handy und will auch mit uns geknipst werden.
Es gibt in dieser endlosen Wüste nur ein Dorf, Udabno, einst verlassen, nun wieder langsam bevölkert ist das Dorf wie eine Oase in der Einöde. Nach ockerfarbenen Hügeln und bizarren Formationen taucht plötzlich das Höhlenkloster Gareja auf. Wir treten ein in diese Welt der Stille und Spiritualität, wir Frauen tragen hier und in allen Kirchen und Klöstern Kopftücher. Die Anlage stammt aus dem 6 Jahrhundert, entlang des Udabno Bergrückens und enthüllt gut verborgen Zellen, Kapellen und wunderbare Fresken.
Unsere Fahrt führt uns weiter in die Weinregion Kachetien wo wir auf dem Familienweingut Velino zum Mittagessen mit traditionellen Weinen erwartet werden.
Georgien gilt als Wiege des Weins. Die Tradition der Weinherstellung ist hier bereits 8000 Jahre alt. Der Besitzer zeigt uns, wie der Wein nach uralter Tradition in Tonamphoren reift. Diese Methode zählt heute zum UNESCO Kulturerbe. Das Land verfügt über günstige geologische und klimatische Voraussetzungen und ist deshalb auch heute noch eines der ältesten Anbaugebiete der Welt. Wein zählt heute noch als zweitwichtigster Exportartikel des Landes.
