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C'est avec 37 invités pleins d'espoir - un groupe hétéroclite de participants restés jeunes - que nous avons décollé le matin de Zurich en direction de Hambourg. Le vol s'est déroulé sans encombre et nous avons atterri en douceur et à l'heure. A l'aéroport Helmut Schmidt, notre bus était un peu éloigné, mais heureusement, tout le monde avait des valises à roulettes, ce qui nous a permis de nous déplacer facilement. Mais avant de pouvoir partir, il nous manquait encore notre guide local. Au début, il n'était pas très clair où nous allions le rencontrer, et j'ai dû passer quelques coups de téléphone. La situation s'est rapidement éclaircie et le voyage a pu commencer.
Dans le bus, il y a eu une petite panne au début : le microphone ne fonctionnait pas très bien et ma voix était toujours accompagnée de musique. Heureusement, après une courte recherche, j'ai trouvé le bon bouton et nous avons pu poursuivre notre route sans être dérangés. Un autre défi était la climatisation, qui refroidissait beaucoup trop. Le chauffeur n'a pas non plus trouvé tout de suite l'interrupteur adéquat, et nous avons donc décidé sans hésiter d'éteindre complètement l'installation.
Notre guide local Fritz - un "vrai Hambourgeois", avec beaucoup de cœur et d'humour - nous attendait ensuite au centre-ville. Ensemble, nous avons entamé un premier tour de ville sous un soleil radieux. La Speicherstadt, avec ses bâtiments en briques rouges d'une part, et les quartiers modernes de HafenCity d'autre part, étaient particulièrement impressionnants. Nous y avons appris beaucoup de choses sur les entrepôts historiques : dans les entrepôts, on stockait et on stocke encore aujourd'hui principalement des tapis, du café, du cacao, des épices et d'autres marchandises commerciales. Les bâtiments hauts et étroits témoignent encore aujourd'hui du commerce mondial aux 19e et 20e siècles et confèrent au quartier une atmosphère unique.
Hambourg elle-même impressionne comme une ville magnifique qui a conservé une grande partie de son histoire hanséatique. La ville a été fortement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais la reconstruction a été réalisée avec soin et avec un grand souci du détail. Aujourd'hui, Hambourg vit entre des bâtiments historiques et une architecture moderne, nichée entre l'Elbe et l'Alster, qui confèrent à la ville son atmosphère unique. Les canaux, les ponts et les plans d'eau marquent le paysage urbain et créent une ambiance maritime particulière. Aujourd'hui, en cette journée ensoleillée, l'Alster scintille comme un ruban d'argent. Les bateaux glissent doucement sur l'eau, tandis que les plaisanciers manœuvrent élégamment leurs navires. Sur les rives, de magnifiques villas s'alignent dans des jardins verdoyants, conférant à l'ensemble un sentiment de calme et d'élégance.
Un bref arrêt aux débarcadères nous a permis de prendre une petite collation avant de nous rendre à l'hôtel NH Altona. Là, l'enregistrement s'est déroulé avec une rapidité réjouissante et le soir, nous avons dégusté ensemble un délicieux buffet dans cet hôtel 4* moderne.
Le deuxième jour, un moment fort nous attendait : la visite du port en barque au départ du débarcadère 6. Une barque est un petit bateau d'excursion ou de travail très maniable, idéal pour découvrir le port de près. Le port de Hambourg est l'un des plus grands d'Europe, et c'est sur l'eau que l'on ressentait l'immense importance de cette plaque tournante du commerce mondial. En passant devant d'énormes porte-conteneurs et de hautes grues, nous avons pu observer l'activité intense des terminaux. Les chantiers navals, où d'imposants navires sont construits ou réparés, nous ont également laissé une impression durable. Pour finir, en descendant du bateau, chacun et chacune a reçu un véritable petit pain au poisson de Hambourg - classique avec du matjes, comme il se doit.
Après une heure de temps libre, nous avons fait une visite guidée de la ville à pied. Pendant la visite, nous avons visité différentes stations, dont le Michel, l'église la plus connue de Hambourg. Nos deux guides, Fritz et Arend, nous ont expliqué tout ce qui était important, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. L'histoire de la construction de l'église, les imposants éléments baroques à l'intérieur et les détails restaurés avec soin étaient particulièrement intéressants. Comme nous avions les deux guides à disposition, tous les invités ont pu bien écouter, et les voix d'Arend et de Fritz ont tenu bon jusqu'à la fin - une interaction parfaite qui a rendu la visite très agréable. La visite s'est poursuivie par la ville historique des entrepôts avec ses canaux, ses ponts et ses façades typiques en briques rouges - un patrimoine mondial unique en son genre, qui caractérise encore aujourd'hui l'atmosphère particulière de la ville. La visite s'est terminée à l'Elbphilharmonie, où la plupart des participants ont visité la plaza et ont profité de la vue magnifique sur le port et la ville depuis le haut. D'ailleurs, l'Elphi a été planifiée en 2007 et devait coûter 77 millions d'euros, mais l'achèvement et les coûts sont passés à plus de 870 millions d'euros en 2016. La raison en était l'architecture complexe de Herzog & de Meuron, des difficultés techniques sur l'ancien entrepôt du quai et des problèmes de planification. Aujourd'hui, c'est un symbole emblématique de la ville.
Nos deux guides, Fritz et Arend, ont toujours été passionnés par leur travail - même si leur "langue hambourgeoise rapide" représentait parfois un petit défi pour nos oreilles suisses.
Les soirées étaient libres et notre groupe en a profité de manière très variée. Certains sont allés voir une comédie musicale - Michael Jackson ou Le Roi Lion avaient la cote. D'autres se sont lancés dans l'agitation de la Reeperbahn, profitant des lumières vives, de la musique et des nombreuses petites scènes à découvrir. D'autres encore voulaient se faire plaisir sur le plan culinaire et ont choisi des restaurants de chefs célèbres de la télévision comme Tim Mälzer, Alfons Schuhbeck ou Christian Lohse. Chaque soirée s'est ainsi transformée en une petite aventure : parfois étincelante, parfois délicieuse, parfois pleine de rires et d'histoires qui, je l'espère, seront racontées plus tard. Pour moi personnellement, cette journée a été inoubliable : c'était mon anniversaire - et je ne sais comment, notre chauffeur de bus l'a appris. À ma grande surprise, il m'a remis une magnifique rose rouge à longue tige en me disant qu'il prenait toujours beaucoup de plaisir à offrir des roses rouges. Un moment chaleureux qui m'a beaucoup touchée.
Le troisième jour était placé sous le signe de la découverte individuelle. Le petit-déjeuner à l'hôtel, toujours copieux et apprécié de tous, a constitué une base parfaite. Ensuite, beaucoup ont utilisé les transports en commun, qu'ils ont pu manier sans problème après mon introduction. Les centres d'intérêt étaient très variés : du shopping aux comédies musicales en passant par le fameux train miniature de Wunderland. Tous y ont trouvé leur compte et ont apprécié la liberté d'explorer Hambourg à leur guise.
Le quatrième jour, il restait encore du temps pour les activités personnelles jusqu'à l'après-midi, avant de partir pour l'aéroport. Le vol de retour s'est déroulé sans problème et nous avons atterri à l'heure à Zurich, avec de nombreuses nouvelles impressions et de beaux souvenirs dans nos bagages.
Un voyage réussi à tous points de vue, porté par une météo clémente et des expériences passionnantes entre tradition et modernité. Les petits obstacles techniques du début ont vite été oubliés, et le mélange d'activités communes et de temps libre individuel a rendu ces quatre jours variés et ronds.
Et pour finir, une petite anecdote linguistique : notre voyage s'intitulait "Moin Moin Hamburg" - et nous nous sommes donc assidûment salués par "Moin Moin". Mais les Hambourgeois nous ont expliqué en souriant que là-bas, on ne disait en fait que "Moin". Selon l'un d'entre eux, "Moin Moin" est presque un discours complet. Nous avons pris cela avec humour - et nous sommes simplement restés sur notre joyeux "Moin Moin". On savait ainsi tout de suite que les Suisses étaient là !
Je tiens ici à remercier chaleureusement tous les participants pour leur bonne humeur et leur participation, les guides locaux pour leur accompagnement compétent et aimable, le personnel hôtelier très prévenant, les chauffeurs de bus pour leur patience et leur sécurité, ainsi que notre bureau pour l'excellente organisation. J'espère que tous les participants ramèneront chez eux de nombreux beaux souvenirs et qu'ils en parleront autour d'eux - afin que ce voyage reste encore longtemps un excellent souvenir et que de nombreux clients de car-tours.ch en profitent également à l'avenir.
Bon après-midi
Béatrice Greve
