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Lors de l'enregistrement de la veille, je fais la connaissance de presque la moitié de mes hôtes. Ainsi, le lendemain matin, je trouve rapidement mes autres hôtes à la porte d'embarquement. Un petit groupe attend patiemment le départ pour Bergen, la destination finale. Le vol se déroule sans encombre et nous voilà bientôt dans le bus, accompagnés de la sympathique guide locale qui nous fait visiter sa ville. Avec 291'000 habitants, Bergen est la deuxième plus grande ville après Oslo. Le quartier hanséatique de Bryggen avec ses vieilles maisons colorées, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, vaut particulièrement le coup d'œil.
Après la visite de la ville, nous pouvons déjà prendre possession de nos cabines à bord du moderne Havila Capella. Le bateau part bientôt en direction du nord. Le premier repas sur le pont 6 nous permet de nous familiariser avec l'offre culinaire. La carte des menus demande un temps d'adaptation et une introduction par le personnel. La cuisine est excellente, adaptée aux habitudes nordiques.
Le lendemain, le premier point fort de notre voyage nous attend avec le fjord de Geiranger. Nous pénétrons dans le fjord sous un soleil radieux et profitons des montagnes aux pentes abruptes et des nombreuses cascades. Arrivés à la fin du fjord, près du petit village de Geiranger, le bateau tourne sur son axe pour repartir.
Le lendemain, nous arrivons à Trondheim, la troisième plus grande ville de Norvège. Le point fort est sans aucun doute la cathédrale de Nidaros, où les rois sont couronnés. Les entrepôts colorés sont également admirables, avec le magnifique vieux pont Gamle Bybro qui se trouve à côté. On dit que la traversée du pont porte chance et qu'un baiser sous le pont promet l'amour éternel.
Nous continuons à profiter de l'impressionnant paysage côtier norvégien, unique au monde. Peu après avoir quitté Trondheim, nous passons à bâbord d'un phare rouge isolé, classé monument historique, le Kjeungskjär Fyr.
Au dîner, j'informe mes invités de ne pas manquer la participation au concours. La question est : à quelle heure le Havila Capella traversera-t-il la banquise polaire ou Artic Circle ? L'invité qui sera le plus proche de l'heure gagnera un prix.
La traversée de l'Arctic Circle et le gagnant du concours sont célébrés par une cérémonie. La joie est grande lorsque deux de mes invités reçoivent le drapeau de Havila signé par le capitaine. Ensuite, on célèbre la traversée du cercle polaire arctique - une surprise glaciale !
Nous faisons ensuite escale à Tromsø. Capitale de l'Arctique avec 80'000 habitants, elle est aussi appelée la porte de la mer de glace. C'est le centre culturel et économique le plus important au nord du cercle polaire arctique, avec son impressionnante cathédrale de la mer de glace. La cathédrale réformée la plus au nord des Alpes, une église en bois, vaut également le détour.
Un autre moment fort est certainement la traversée du Trollfjord avec ses parois rocheuses abruptes. En raison de l'étroitesse du fjord, aucun bateau de croisière ne peut visiter ce joyau. La visite n'est possible que pendant les mois d'été. Comme le voyage dans le Trollfjord n'a lieu que peu avant minuit, il faut rester éveillé et profiter du soleil de minuit pour la première fois de ce voyage.
Nous atteignons bientôt Honningsvåg, la ville principale de l'île de Magerøya. De là, la route mène au plateau du Cap Nord, le point culminant du voyage. Une fois de plus, nous sommes gâtés par le soleil et pouvons profiter pleinement du paysage bizarre. Sur les champs de neige, nous voyons des rennes prendre un bain de soleil. Ils s'y reposent allongés. Manifestement, ils profitent de ce froid sans avoir les fesses trop froides. Arrivés au Cap Nord 71° 10′ 21″ et à seulement 2100 kilomètres au sud du pôle Nord, il s'agit de prendre des photos au Globus Monument, l'emblème du Cap Nord.
Le voyage se poursuit en direction de Vardø, la commune la plus à l'est du pays. L'île est reliée au continent par le premier tunnel sous-marin construit en Norvège. Vardø se trouve sur le même degré de longitude que Le Caire.
Nous arrivons bientôt à Kirkenes, le point de retournement des bateaux postaux. Kirkenes est un endroit très austère, où il ne fait qu'entre sept et neuf degrés Celsius, même en été. Kirkenes n'est qu'à 10 kilomètres de la frontière russe. C'est l'occasion de faire une excursion intéressante sur le plan historique ou de pêcher les énormes crabes royaux, qui sont ensuite fraîchement préparés comme plat de gourmet.
Sur le chemin du retour vers le sud, peu avant Hammerfest, nous voyons l'île de Melkøya. L'installation de compression de gaz naturel ultramoderne permet de traiter le gaz naturel liquéfié avant qu'il ne soit transporté par des bateaux-citernes. Le gaz est acheminé vers Melkøya par un gazoduc de 143 km de long.
Hammerfest, la ville la plus septentrionale du monde, qui reste libre de glace toute l'année grâce au Gulf Stream. La ville a été entièrement détruite et reconstruite pendant la Seconde Guerre mondiale. La colonne du méridien rappelle la première mesure exacte du globe terrestre. - C'est ici que nous voyons les derniers rennes de notre voyage, qui se sont égarés dans la ville.
Sur le chemin du retour, les arrêts sont plus courts. Il est souvent possible de faire une excursion et de remonter à bord dans un autre port. On a le temps d'apprécier le magnifique paysage, comme par exemple la grandiose formation montagneuse des sept sœurs (Syv Søstre). Chaque sommet mesure environ 1'000 mètres de haut. D'autres se détendent sur le pont 9 dans le jacuzzi, avec une vue magnifique. Le temps de lire, de tricoter, de jouer à des jeux de société ou de faire des mots croisés. Il vaut toutefois la peine de regarder la mer de temps en temps, car avec un peu de chance, on peut apercevoir des baleines. Nous aussi, nous voyons des nise ou des marsouins en allemand. Comme ils ne sont pas très grands et qu'ils nagent en bancs, ils ressemblent à s'y méprendre aux dauphins.
Un tour en bus des Lofoten vaut vraiment la peine. Dans le petit village de pêcheurs de Henningsvær, nous ne parvenons certes pas à nous rendre sur le terrain de football mondialement connu, qui promet un décor unique, un environnement escarpé de rochers, de mer et de montagnes. En revanche, nous trouvons un restaurant agréable et profitons de la pause pour boire une boisson rafraîchissante.
C'est un paysage unique qui nous enthousiasme, où l'on passe également devant la plus belle plage de Norvège. Le soir, à 20 heures, on voit des gens se baigner au soleil dans une eau glacée !
Après avoir quitté les Lofoten, nous pouvons profiter pleinement du soleil de minuit à 24 heures. Les montagnes que nous avons dépassées brillent d'un éclat doré dans la lumière vive du soleil.
Nous passons la plupart de nos soirées sur le pont 9 à siroter un Aperol Spritz ou un cocktail du jour, tout en suivant ensemble l'Euro de football.
Un voyage qui restera certainement un excellent souvenir pour tous.
Votre guide
Irène
