Les atouts des hôtels «Adults only»

La chronique de Karl Wild

Annamaria Colombo, professeure à la Haute école de travail social de Fribourg, est profondément inquiète. «Là où certaines citoyennes et certains citoyens sont discriminés, il convient de tirer la sonnette d’alarme», a-t-elle récemment averti dans le «Tages-Anzeiger» zurichois. La raison de ses craintes? Les hôtels «Adults only», des établissements réservés aux personnes de seize ou dix-huit ans et plus. Ils sont sans enfants et entièrement orientés vers les besoins des adultes. Calme, détente, gastronomie, bienêtre et romantisme sont leurs principaux atouts. Et ils sont en plein essor.

***

Plus de mille hôtels dans le monde misent aujourd’hui sur ce concept devenu très tendance. Rien qu’en Espagne, où les premiers hôtels sans enfants sont apparus au tournant des années 2000, on en compte plus d’une centaine. En Suisse, une petite demi-douzaine d’établissements accueille exclusivement une clientèle adulte. La demande est en rapide augmentation, et pas seulement pour les hôtels «Adults only». Depuis plusieurs années, on observe partout dans le monde une multiplication d’hôtels spécialisés, ciblant un groupe de clients bien précis. Il existe désormais des hôtels thématiques pour célibataires, couples, femmes, personnes de plus de 50 ans, gays ou lesbiennes, motards, voyageurs avec chiens, et bien d’autres encore. Celui qui se trompe d’adresse y trouvera rarement son compte, mais ce type de déconvenue ne suscite guère de débats sur la pertinence du concept.

***

Avec les hôtels «Adults only», la situation paraît étrangement différente. Le concept divise profondément et les discussions pour ou contre peuvent vite s’enflammer. Les uns se plaignent d’enfants jugés insolents et mal élevés et de la passivité de leurs parents. Ils estiment avoir pleinement droit à la tranquillité, sans subir les cris d’enfants au bord de la piscine ou durant le dîner. Les autres dénoncent le manque d’empathie envers les petits, l’égoïsme, la division de la société et une forme de discrimination. Exclure des personnes en raison de leur âge, affirment les critiques, pose toujours problème. La professeure fribourgeoise y voit même d’autres dangers. Selon elle, les hôtels «Adults only» contreviendraient à la définition de l’espace public et la multiplication des restrictions finirait par miner l’idée même de démocratie. Vraiment? Outre le fait qu’aujourd’hui presque tout ce qui nous déplaît peut être interprété comme une menace pour la démocratie, un hôtel n’est pas un lieu public. Certes, certains espaces fonctionnels comme le lobby ou le lounge sont généralement accessibles à tous, mais l’hôtelier reste libre d’en décider autrement et de réserver exclusivement l’accès de son établissement à sa clientèle.

Hôtel réservé aux adultes en Suisse: le Carlton-Europe, Interlaken.

En réalité, la problématique est très simple: dans un hôtel réservé aux adultes, il n’est nullement question d’animosité envers les enfants ni de discrimination. Il s’agit uniquement d’un concept qui ne correspond pas aux besoins naturels des plus jeunes. Les clients d’un hôtel «Adults only» n’ont rien contre les enfants qui crient de joie en sautant dans une piscine. Eux-mêmes ont été enfants. Mais ils ont délibérément choisi, souvent en y mettant le prix, un établissement qui leur garantit tranquillité et leur offre généralement de nombreux agréments.

***

Si la professeure fribourgeoise estime que les adultes devraient rechercher le confort individuel ultime dans la sphère privée, c’est qu’elle n’a sans doute pas tout à fait compris ce que signifient les vacances. D’ailleurs, il existe également des hôtels conçus spécialement pour les familles et les enfants. A Andermatt, l’investisseur Samih Sawiris projette aussi un nouveau complexe dédié exclusivement aux familles. On ignore encore s’il verra effectivement le jour, mais personne, dans ce cas, ne parle de risque de discrimination.

***

Pour l’instant, chez nous, c’est encore l’hôtelier qui décide seul de la manière dont il entend conduire son établissement au succès. S’il se trompe de concept, il l’ajustera rapidement, et ce dans son propre intérêt. Il n’a nul besoin de remontrances ni d’avertissements émanant des universités ou même de l’Etat. Il est d’ailleurs rassurant de constater qu’à la Haute école de Fribourg, on ne se limite pas à mettre en garde contre les établissements «Adults only». On y enseigne heureusement bien d’autres choses. Notamment que la liberté d’entreprise est le moteur d’une économie prospère.