Là où le temps s’écoule différemment
PAR KARL WILD
Peu d’hôtels possèdent cette aura indescriptible capable d’envoûter ceux qui y séjournent. Le Waldhaus, situé dans le pittoresque village de Sils-Maria en Haute-Engadine, en est un parfait exemple. Car ici, tout semble un peu différent d’ailleurs. Au Waldhaus, conscients que certaines choses sont aussi précieuses qu’intemporelles, on a, en quelque sorte, suspendu le cours du temps. Presque tout est demeuré tel qu’il y a cent ans. Même le trio maison (piano, violon et contrebasse) joue encore, chaque soir, de la musique de salon. Albert Einstein, Marc Chagall, Hermann Hesse, Thomas Mann, Richard Strauss, Rod Stewart, David Bowie et tant d’autres: les innombrables artistes et intellectuels de renom qui ont séjourné ici s’y sentiraient aujourd’hui aussi bien qu’à leur époque.
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La conscience de la tradition est l’une des grandes forces de cet établissement fascinant dirigé par les frères Patrick et Claudio, représentants de la cinquième génération familiale. Même le hall, souvent pièce maîtresse des hôtels cinq étoiles, apparaît ici, malgré ses dimensions imposantes, d’une grande sobriété et séduit avant tout par ses superbes compositions florales. Mais intemporalité ne rime pas avec immobilisme et des millions sont investis chaque année dans les infrastructures. Il y a quelques années, près de dix millions ont ainsi été consacrés à la création d’un nouveau spa haut de gamme. Depuis, le Waldhaus incarne plus que jamais ce qu’il représentait déjà pour Hermann Hesse: un «paradis rêvé par anticipation». Rien d’étonnant dès lors à ce qu’au Waldhaus, Hesse et Nietzsche, les concerts classiques, les lectures, rencontres littéraires et plus largement la culture, soient davantage présents que les séminaires et les forums économiques.
Le Waldhaus de Sils-Maria attire des célébrités du monde entier.
Ce bel esprit de tradition vivante se reflète aussi dans la place accordée au concierge. Ici, il ne se contente pas d’accueillir les clients et de leur remettre les clés, il est une véritable figure de confiance. Laura Bründler, couronnée «concierge de l’année» il y a quatre ans, incarne parfaitement cet esprit. Discrétion, empathie et écoute, cette jeune professionnelle sait répondre aux demandes les plus spécifiques et résoudre avec calme et assurance les situations les plus délicates. Nous en parlons en connaissance de cause. D’ailleurs, le Waldhaus décroche régulièrement des distinctions. Son plus grand succès à ce jour: en 2017, il a été désigné «Hôtel de l’année» par le classement officiel des hôtels de Suisse.
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Que d’autres prennent le téléphérique qui monte au Piz Corvatsch ou marchent jusqu’à Maloja, qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il vente: tout cela importe peu à l’écrivain suisse Alain Claude Sulzer, connu avant tout pour son roman «Un garçon parfait». Cet habitué du Waldhaus peut y séjourner une semaine entière sans quitter l’établissement ne serait-ce qu’une seule seconde. Ici, dit-il, rien ne le presse et rien ne lui manque. Une chambre, le petit déjeuner, le hall, un dîner, le bar et la bibliothèque suffisent à son bonheur. C’est une sensation merveilleuse que de n’avoir aucune obligation. Et de s’assoupir parfois en lisant, confortablement installé dans l’un des fauteuils du vaste hall.
Conte de fées hôtelier
PAR KARL WILD
Il y a bientôt dix ans, Grant Maunder et son frère Craig ont sauvé de l’oubli le Cambrian, superbe hôtel Art nouveau d’Adelboden. Aujourd’hui, ils offrent au village un second joyau: The Brecon. L’ancien Waldhaus, longtemps assoupi, s’est mué en une adresse raffinée, pensée pour ceux qui recherchent discrétion et luxe sans ostentation.
The Brecon, un havre de bien-être
Grant Maunder, gestionnaire de fortune gallois, fréquente Adelboden depuis des décennies et a toujours cultivé l’anonymat. Il y a deux ans, il a vendu ses parts dans l’entreprise qu’il avait fondée pour se consacrer à son nouveau projet: redonner vie à cet hôtel, dans le village d’Adelboden qu’il aime tant.
Lors de ses nombreux voyages d’affaires autour du monde, il s’est souvent demandé pourquoi il se sentait bien dans certains hôtels, et pas dans d’autres. L’ancien Waldhaus deviendrait donc l’incarnation de ce qu’il avait toujours rêvé: un havre de sécurité et de bienêtre, où l’on se sent chez soi, avec le charme d’antan et la convivialité d’un chalet, mais sans trophées de chasse aux murs ni kitsch alpin. Il confia la rénovation, dix millions de francs, à un studio de design d’Amsterdam. The Brecon, baptisé d’après le nom d’une chaîne de montagnes proche de sa ville natale au Pays de Galles, vit le jour un an et demi plus tard.
The Brecon, un hôtel plein de surprises
Le résultat n’est pas un hôtel ordinaire, mais un établissement grandiose et plein de surprises. Les chambres, tout comme l’espace d’accueil avec réception, restaurant, cuisine ouverte, lobby et bar est une merveille. Le concept est tout aussi singulier: le prix de la chambre (dès 750 francs) inclut absolument tout. Mais on n’y trouve ni enfants, ni visiteurs extérieurs, ni animaux de compagnie. Et parce que Grant Maunder sait à quel point l’hospitalité est capitale, il a confié la gestion à Martina Deschwanden, originaire d’Adelboden. Un véritable coup de maître.
