Lac de Quartre Cantons au Lac d'Iseo avec Jannigje Snaterse

Des Quatre-Cantons à la Lombardie

Ce coin de la région de Lombardie, près de Bergame et Brescia, offre un éventail de villes, lacs, plaines et montagnes. Et les amateurs de vin pensent à la Franciacorta, région viticole située au sud du lac d’Iseo. Ce lac est l’un des lacs lombards les moins connus. Il offre un spectacle magnifique.

Sur la route pour l’Italie, on visite d’abord notre très spectaculaire lac des Quatre-Cantons. On s’arrête à Brunnen, qui est un point de départ idéal pour des excursions en Suisse centrale. Il y a du temps pour se promener et visiter le Brand Store de Victorinox.

À midi, on embarque sur le MS Diamant, un superbe bateau, neuf, moderne, spacieux et hybride. Nous glissons silencieusement sur le lac d’Uri et admirons ce magnifique décor qui nous entoure. Au loin, on aperçoit la prairie du Grütli et la Tellsplatte.

Le terminus est Flüelen, où le train du Gotthard Panorama Express part pour Bellinzone et Lugano. À Flüelen, notre car avec Dominique nous attend.

C’est l’heure de manger et nous nous arrêtons après cinq minutes dans la plus belle aire de repos de Suisse, à Erstfeld, au milieu d’une nature magnifique. Nous traversons le beau canton du Tessin par le tunnel du Saint-Gothard pour arriver en Italie. Notre hôtel se trouve près de la ville de Brescia. Il y a même encore le temps de prendre un apéritif avant le souper.

Le lac d’Iseo et l’île de Monte Isola

Quand on évoque les grands lacs italiens, on pense au lac Majeur, au lac de Côme ou encore au lac de Garde. Mais il y en a d’autres. Parmi eux, on trouve une véritable petite merveille répondant au nom de lac d’Iseo. Un trésor encore préservé de la foule, qui n’a pourtant pas grand-chose à envier aux lacs les plus illustres.

À peu près au milieu du lac, une montagne émerge de l’eau : Monte Isola, longue de 4,3 kilomètres, avec quelques villages de pêcheurs, sans trafic et très agréables pour se promener.

Durant deux semaines, en été 2016, on pouvait marcher sur l’eau grâce aux jetées flottantes reliant Sulzano à Monte Isola. L’œuvre était constituée de 100 000 m² de tissu doré, posé sur un système de cubes en polyéthylène ondulant avec le mouvement de l’eau. The Floating Piers a été conçu par le couple d’artistes Christo et Jeanne-Claude et fut un succès spectaculaire.

C’est à Iseo même que Suzanne, la guide locale, nous attend. Elle nous présente sa jolie petite ville et, après un moment de liberté, nous prenons le car pour Sulzano, où notre bateau nous attend pour rejoindre Monte Isola. C’est sur cette île lacustre, au château Oldofredi, que notre repas de midi est réservé. Il fait beau, nous sommes installés sur la terrasse avec une vue de rêve sur le lac et savourons un excellent repas.

Monastère, grappa et traditions locales

Nous reprenons le bateau pour Sulzano, puis le bus nous conduit au monastère de San Pietro in Lamosa. Suzanne nous explique l’histoire de cet ancien monastère clunisien unique.

En car, nous poursuivons jusqu’au Borgo Antico San Vitale, aujourd’hui une distillerie artisanale de grappa. On nous explique comment la grappa est produite avant une dégustation de trois différentes grappas.

Contents de cette belle journée, nous retournons à l’hôtel en fin d’après-midi. C’est maintenant le moment de chanter pour Didier qui fête son anniversaire.

Le lac de Garde et la péninsule de Sirmione

Le lendemain, nous partons pour le plus grand lac d’Italie. Le lac de Garde s’étend sur trois régions : la Lombardie à l’ouest, le Trentin-Haut-Adige au nord et la Vénétie à l’est. Grâce à son microclimat, le paysage possède un aspect méditerranéen avec ses vignes, ses oliveraies et ses citronniers.

À 19 kilomètres de Sirmione, on aperçoit au loin la tour de Solferino, théâtre en 1859 d’une terrible bataille. Henri Dunant, homme d’affaires suisse, fut témoin des conséquences de cette tragédie et fonda par la suite le mouvement qui deviendra la Croix-Rouge.

La rive sud du lac est la plus large, la plus développée et la plus facilement accessible. Depuis des siècles, la beauté naturelle de Sirmione attire de nombreuses personnalités, dont le poète Catulle et Maria Callas. À l’entrée de la péninsule se dresse le château des Scaligeri de Vérone, qui protégeait l’unique accès à la ville.

Ses hautes tours garantissent une vue magnifique sur le lac pour ceux qui gravissent les 146 marches. Les boutiques, les plages, les sentiers panoramiques et les nombreuses gelaterias contribuent au charme unique de la ville.

Garda et retour vers la Suisse

À midi, nous dégustons une pizza chez Erica avant de reprendre le car en direction de Garda, en passant par Bardolino, célèbre pour son vin rouge rubis et son huile d’olive.

La petite ville de Garda est une charmante station balnéaire. Entre le bord du lac et la vieille ville, véritable paradis du shopping, chacun trouve son bonheur. Le lungolago est bordé d’innombrables bars et cafés où il fait bon s’arrêter pour une pause ou une glace à l’ombre des arbres.

Le temps passe vite et, le dimanche, jour du départ, le soleil se fait plus discret. Nous sommes toutefois très heureux d’avoir profité de deux magnifiques journées estivales en Italie.

Pour le retour vers la Suisse, nous passons par Aoste, puis par le tunnel du Grand-Saint-Bernard avant de rejoindre Martigny.

Arrivederci e « a la prossima » !

Janny