Mongolie: la plus faible densité de population au monde
Immense pays enclavé entre la Russie, au nord, et la Chine, au sud, la Mongolie n’est peut-être pas le plus grand pays du globe, mais elle en donnerait presque l’impression, car elle affiche la plus faible densité de population au monde. Dans certaines régions, on peut passer plusieurs jours sans croiser âme qui vive. Paysages vastes et variés entre montagnes, hauts plateaux vallonnés, pâturages et steppes désertiques arides, la Mongolie offre un décor grandiose propice à une échappée loin de tout, comme beaucoup d’entre nous en rêvent.
Grenade, Espagne: la capitale européenne des grottes
Dans les quartiers troglodytiques du Sacromonte et de Guadix, à Grenade, en Andalousie, des communautés perpétuent encore aujourd’hui un mode de vie hérité du 15e siècle. Nichées dans la roche, quelque 2000 habitations souterraines ont été discrètement creusées dans la pierre. Jadis, ces grottes servaient de refuge aux personnes persécutées pour leur religion ou leurs origines ethniques. Aujourd’hui encore, leurs habitants continuent d’y vivre comme leurs ancêtres il y a plusieurs siècles.
Oïmiakon, Russie: l’endroit habité le plus froid de la planète
La vallée d’Oïmiakon, en Iakoutie, se situe dans le nord-est de la Russie. Les températures peuvent y descendre jusqu’à -70 °C. Il y fait si froid que même l’alcool gèle. Dans ce village à priori inhabitable, au confort moderne très limité, vivent environ 500 Sibériens et Sibériennes. Ils y poursuivent des activités traditionnelles comme l’élevage de rennes, la chasse et la pêche. Malgré ces conditions extrêmes, Oïmiakon attire un nombre croissant de touristes en quête d’aventures hors normes.
Hangzhou, Chine: une surprenante réplique de Paris
A la périphérie de Hangzhou, en Chine, se trouve un quartier étonnant surnommé «le Petit Paris» par ses habitants. Avec sa réplique de la Tour Eiffel, ce luxueux projet résidentiel constitue une véritable prouesse architecturale et technique. Bien qu’elle ne mesure qu’un tiers de la taille de l’originale, la tour reste la deuxième plus grande reproduction au monde, après celle de l’hôtel Paris Las Vegas aux Etats-Unis. Le Petit Paris chinois possède également un Arc de Triomphe, des Champs-Elysées, une fontaine inspirée du Jardin du Luxembourg et des répliques presque parfaites des boulevards parisiens bordés d’immeubles néoclassiques de couleur crème.
Bahamas: la plus grande sculpture sous-marine du monde
Au large de New Providence, aux Bahamas, les eaux cristallines cachent une attraction hors du commun: sous la surface se trouve la plus grande sculpture sous-marine du monde, l’«Ocean Atlas». Haute de cinq mètres et pesant 60 tonnes, cette impressionnante statue en béton représentant une jeune fille a été réalisée par l’artiste Jason deCaires Taylor, à l’origine également de nombreuses autres œuvres immergées qui favorisent le retour d’une vie marine colorée sur des fonds océaniques autrefois désertés.
Galešnjak, Croatie: l’île au cœur parfait
Parmi les nombreuses îles en forme de cœur recensées dans le monde, Galešnjak, en Croatie, est considérée comme la plus parfaitement dessinée. Longtemps inhabitée, cette petite île est aujourd’hui appelée à devenir une destination romantique prisée. Cérémonies de mariages et lunes de miel transformeront certainement l’esprit du lieu, mais n’altéreront jamais sa silhouette si singulière de cœur parfait.
Kuşköy, Turquie: le langage des oiseaux
Les habitants du village turc de Kuşköy, dispersés sur les pentes escarpées des montagnes du même nom, communiquent grâce à une étonnante langue sifflée surnommée le «langage des oiseaux». Ils utilisent des sons aigus pour échanger ingénieusement sur de longues distances – tout en conservant la richesse d’un langage parlé normal. Cette tradition vieille de plusieurs siècles figure depuis dix ans sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
