Découvrez l'île d'Elbe à pied ! Notre récit de voyage raconte des randonnées le long des côtes, à travers le maquis et les villages de montagne, avec des vues sur les baies, les plages et la flore variée de l'"Isola Verde".
Quelques semaines avant le voyage, on m'a demandé d'accompagner un groupe de randonneurs à l'île d'Elbe. J'ai donc pu me préparer à la route et aux conditions de cette île - et m'intéresser à l'avance à Napoléon, sans doute l'habitant le plus connu de l'île d'Elbe. Mais "Isola verde" - l'île verte de la Méditerranée, comme on la surnomme souvent - a bien plus à offrir que les innombrables histoires autour de Napoléon. De plus, il s'agissait d'un voyage de randonnée, c'est-à-dire qu'il était prévu de faire quelques excursions passionnantes d'une journée à pied.
Départ de Thoune
Tôt le matin, nous avons commencé notre voyage à Thoune. Le voyage nous a conduits via Berne, Aarau, Zurich et Affoltern am Albis jusqu'à Lucerne, où des invités sont montés à chaque fois. Le voyage s'est poursuivi au complet par le goulet d'étranglement du Gothard. Agréablement surpris par le faible volume de trafic, nous avons très bien progressé et, après avoir traversé le Tessin, nous avons franchi peu après la frontière à Chiasso et avons pris Milan en ligne de mire. Comme nous avancions bien, nous n'avons fait notre pause de midi qu'au sud de Milan, sur l'aire de repos de Somaglia Ovest.
Après avoir repris des forces, nous avons poursuivi notre route à travers la plaine du Pô, où les nombreux champs (de riz) étaient préparés pour la culture. Un peu en amont de Parme, nous avons quitté l'"Autostrada del Sole", l'autoroute A1, pour prendre la E33 et longer le fleuve Taro en passant par le col de la Cisa dans la région de La Spezia. De là, nous avons continué à longer la côte de la mer Ligure et de la mer Tyrrhénienne jusqu'à notre première destination d'étape, le port de Portofino. Il fallait maintenant changer de bateau, car nous avons continué en ferry.
La distance entre Portofino et l'île d'Elbe n'est que de 10 km. En conséquence, nous n'avons passé qu'une heure sur le bateau. Le voyage en bateau était un changement bienvenu, qui a été utilisé de différentes manières : Certains se sont installés confortablement dans les nombreux fauteuils avec vue sur la mer, d'autres se sont rendus au restaurant généreusement aménagé et une partie a passé du temps sur le bastingage à profiter de la brise marine du soir.
Accueillis chaleureusement par le personnel de l'hôtel, nous avons fait un petit tour dans la chambre avant de nous rendre dans la salle à manger où un superbe buffet d'antipasti nous a été servi, suivi d'un menu à trois plats. Bien nourris, certains ont ensuite pris un "caffè" et un dernier verre au bar pour clôturer cette journée variée, d'autres se sont aussi rendus directement dans leur chambre et leur lit.
Notre première randonnée : la baie de Biodola
Après une bonne nuit de sommeil et un copieux buffet de petit-déjeuner, nous avons entamé notre première randonnée. Dans le bus, nous avons été accueillis par Simona et Patrizia. Elles étaient nos guides locales, qui nous ont accompagnés les jours suivants et nous ont raconté toutes sortes de choses passionnantes sur l'île.
Après un court trajet en bus, nous avons continué à pied à partir de Viticcio. Équipés de bâtons de marche, notre premier tour nous a conduits à travers des forêts de chênes verts, le long d'un maquis très dense et de magnifiques arbustes sauvages en fleurs. Nos guides nous ont appris beaucoup de choses sur la flore luxuriante que nous traversions. Le temps nous a gratifiés d'un soleil radieux et d'un ciel bleu très clair. La randonnée de deux heures est passée en un clin d'œil et s'est terminée par une vue magnifique sur la baie de Biodola. Certains n'ont pas été empêchés de "nager" dans la mer par la température fraîche de l'eau. D'autres se sont contentés de la vue magnifique.
Après un court trajet de retour à l'hôtel, il nous restait encore suffisamment de temps pour explorer Marciana Marina "par nous-mêmes", faire des achats ou nous rafraîchir dans la piscine de l'hôtel, avant qu'un magnifique dîner ne nous attende à nouveau.
3ème jour - Randonnée dans le sud-est et visite de Capoliveri
Malheureusement, les prévisions météorologiques pour le troisième jour n'étaient pas très bonnes : temps nuageux, brouillard et pluie l'après-midi. Nous avons donc dû adapter le programme de la journée et raccourcir quelque peu la randonnée. Nous avons complété les kilomètres de randonnée manquants par une visite de Capoliveri.
Néanmoins, nous avons eu beaucoup de choses à admirer ce jour-là. Nous avons fait la connaissance de l'une ou l'autre plante endémique et avons appris quelques informations sur les plantes actuellement en fleurs. Lorsque la pluie (parfois forte) annoncée a commencé à tomber à l'heure de la pause déjeuner, nous ne nous en sommes pas du tout souciés - après tout, grâce à la bonne planification et aux connaissances météorologiques de nos guides, nous étions au sec et avions l'une ou l'autre spécialité italienne devant nous.
4e jour - Randonnée dans le nord-est - visite de Rio nell'Elba et Porto Azzurro
Le quatrième jour, les prévisions météorologiques nous ont également contraints à adapter le programme. En raison des alertes météo pour l'île, la randonnée en altitude initialement prévue sur la Cima del Monte, le plus haut sommet de l'île, aurait tout simplement été trop dangereuse.
Au lieu de cela, nous avons commencé par un trajet sinueux à travers l'île et vers l'ancien village minier de Rio nell'Elba, au nord-est de l'île. Mehmet, notre chauffeur, n'avait vraiment rien à envier à personne. Mais il s'est acquitté de cette tâche (comme chaque jour d'ailleurs) avec brio et en toute souveraineté!
Le chemin nous a d'abord menés à l'ancien lavoir. Nous y avons appris comment se déroulait une telle journée de lavage à l'époque. Satisfaits de la situation actuelle et des avantages de la machine à laver à la maison, nous sommes montés dans le village chargé d'histoire.
Après une courte pause café, nous avons repris le bus pour Porto Azzurro, d'où nous avons fait une randonnée raccourcie, partant de la plage et longeant une chaîne de collines jusqu'au village. Le temps nous a été favorable, car le soleil a brillé à nouveau et nous avons pu admirer la côte autour de Porto Azzurro dans les meilleures conditions - de superbes sujets de photo inclus!
Après une pause déjeuner bien méritée dans la jolie petite ville portuaire, nous avons encore fait un petit détour par "La Piccola Minera" (la petite mine) et le "Museo Minerario Etrusco" (musée minier étrusque). Ceux qui le souhaitaient ont pu se faire une idée des origines et de la tradition minière de l'île d'Elbe pendant le trajet à travers la mine et ont appris toutes sortes de choses sur les minéraux extraits dans le musée.
5e jour - Randonnée au nord-ouest vers Sant'Andrea
Nous sommes partis directement de notre hôtel par un temps magnifique. Après être descendus au village, nous sommes montés et descendus à travers de magnifiques paysages et le long d'un magnifique sentier côtier jusqu'à Sant Andrea, au nord-ouest de l'île. De nombreuses odeurs de fleurs et d'herbes sauvages nous ont accompagnés.
La randonnée, qui a duré quatre heures, a été la plus longue jusqu'à présent. Les nombreuses discussions, l'une ou l'autre petite pause et la vue magnifique qui nous surprenait sans cesse ont rendu la marche très divertissante. Nous avons été récompensés par un séjour sur la pittoresque plage de Sant Andrea.
Après la pause de midi, nous sommes montés au village après une dernière courte marche pour rejoindre le bus dans lequel nous avons exploré la "tête" de l'île et la route côtière jusqu'à Marina di Campo, au sud-ouest de l'île. La vue était tout simplement grandiose!
De retour à l'hôtel, il nous restait encore du temps, par exemple pour une dernière visite à Marciana Marina ou une visite au bar confortable de l'hôtel, avant qu'un dernier délicieux dîner ne nous attende.
Retour en Suisse
Le temps passé sur l'île d'Elbe touchait (malheureusement) déjà à sa fin et le voyage de retour était au programme. Le voyage nous a ramenés en Suisse dans l'ordre inverse : d'abord en bus jusqu'à Portoferraio, puis retour sur le continent en ferry et ensuite de Portofino le long de la côte, en passant par Carrare, où est extrait le marbre mondialement connu, par le col de la Cisa, le long de l'Autostrada del sole et, après un dernier déjeuner en Italie, par la douane au Tessin.
Malgré les embouteillages au Gothard, Mehmet - notre chauffeur compétent et toujours sûr de sa conduite - nous a ramenés en Suisse alémanique avec un retard minime - "chapeau ! Un grand merci à toi pour ton excellent travail!
Un peu fatigués, mais pleins d'impressions et reconnaissants pour les nombreuses expériences et (nouvelles) connaissances, les invités sont descendus dans leurs destinations de sortie et ont pris le chemin du retour.
Merci beaucoup, chers invités, j'ai beaucoup apprécié de voyager avec vous. Je vous souhaite de tout cœur bonne chance et une bonne santé - et j'espère que nous nous rencontrerons bientôt à nouveau lors d'un voyage avec car-tours.ch!
Salutations de voyageur Roger Müller, guide de voyage
P.S. : Ceux qui n'ont jamais visité l'île d'Elbe n'ont pas encore eu l'occasion de s'émerveiller devant la diversité des plantes de l'"Isola verde". C'est vraiment dommage, car cela vaut vraiment la peine - même à pied!