Faire le tour du monde en 36 jours. Un film se déroule dans la tête - les pays, les villes et la mer. Un bleu profond, turquoise et multicolore, telle est l'image intérieure.
Pour l'instant, vous êtes 47 hôtes inconnus pour moi, mais je connais déjà bien Elsbeth, qui sera en voyage avec moi pour la troisième fois. Je m'en réjouis et suis curieux de savoir qui se cache derrière les nombreux noms de ma liste.
Le 27 mars, nous partirons en direction de Singapour. Qu'est-ce qui nous attend là-bas ? Vous obtiendrez quelques réponses par écrit dès l'aéroport de Zurich - le temps permet de lire, mais le vol en lui-même est déjà une expérience. Après le repas, nous sommes secoués par l'une ou l'autre heure de sommeil. Le vent arrière est fort, si bien que nous atterrissons presque une heure plus tôt que prévu. Arrivés au tapis roulant des bagages, nous réalisons, malgré le manque de sommeil, que nous sommes désormais à Singapour. Charly, notre guide local, que je connais et apprécie depuis longtemps, nous attend déjà, mais il faut encore attendre un peu avant que le bus n'arrive. Mais après un café bien mérité, nos valises disparaissent dans le ventre du bus et d'une remorque - 48 valises et plus, c'est un tribut à payer. Des sièges confortables sont prévus pour nous et il faut maintenant se rafraîchir un peu. Un tour de ville nous fait du bien - et Charly nous le raconte avec humour. Les plans de la ville nous permettent de tracer un peu notre itinéraire. Nous commençons par le jardin des orchidées - quelle diversité - quelles couleurs et quelle chaleur 😉 Cette ville a deux saisons - chaude et très chaude😉.
Singapour
Nous descendons ensuite à Little India pour une petite visite. Arrangements floraux colorés pour les temples, légumes et épices, les couleurs des échoppes sont grandioses. Maintenant, une noix de coco et son délicieux contenu font aussi du bien. L'humidité de l'air fait ressortir ce que l'on a bu par tous les pores. Nous continuons vers Chinatown, où nous pouvons également découvrir et essayer de nouvelles choses dans les snacks locaux. Je trouve mes dumplings au vert tout à fait excellents ! Les plats au curry sont au premier plan pour certains d'entre vous. Peu à peu, les esprits se réveillent et nous prenons des photos de tout ce que nous pouvons. Nous disposons maintenant d'un peu d'orientation pour nos propres projets de l'après-midi. Arrivés à l'hôtel, nos chambres sont encore occupées par les locataires précédents. Le check-out n'est prévu ici que vers 14 heures et les locaux doivent ensuite être nettoyés. Il ne reste donc plus qu'à déposer les valises dans la pièce prévue à cet effet et à se rendre à la douche et/ou à la piscine. Certains explorent les environs ou s'assoient au café du lobby. Ce qui nous unit tous, c'est la fatigue qui revient après le long vol. Tout ne semble pas parfait, mais les efforts de Charly sont énormes, si bien que nous sommes finalement tous surclassés dans nos chambres et pouvons nous y installer une heure plus tôt que prévu. Le dîner est prévu individuellement. Certains d'entre nous dorment pendant la "prise de calories", d'autres se sauvent du manque de sommeil jusqu'en fin d'après-midi, et d'autres encore ne se lassent pas des impressions de cette ville fascinante. Mais le lendemain matin, je me retrouve dans le bus pour l'île de Sentosa avec la majorité de notre groupe, plus ou moins bien réveillé. Là-bas, ce n'est pas seulement un tour en téléphérique "panoramique" qui nous attend au-dessus de l'île colorée, mais aussi un aquarium qui n'a pas son pareil. Des requins géants, des murènes jaunes et multicolores, des méduses de toutes les couleurs, des hippopotames et tout le monde des poissons multicolores sont logés dans des aquariums aux dimensions aberrantes. La stupeur est grande des deux côtés de la vitre, c'est du moins l'impression que donnent les yeux de certains porteurs de nageoires lorsqu'ils nous observent. Une pure fascination se lit sur nos visages. Et pourtant, cette excursion nous réserve encore un point fort. Le Marina Bay Sands va nous révéler la skyline de la ville. L'ascenseur grimpe les 55 étages de la troisième tour du célèbre hôtel, puis la ville s'étend sous nos pieds. Des gratte-ciel et des bâtiments anciens datant de l'époque des fondateurs, ainsi qu'une grande roue, le circuit de Formule 1 et "the Gardens of he Bay" offrent des motifs photographiques de première classe. Charly nous laisse toute la journée pour profiter tranquillement de tout - ma voix nous maintient dans les temps 😉.
En fin d'après-midi, les amateurs de loisirs se joignent à nous et l'excursion du soir dans les dômes des Gardens of he Bay, suivie d'un spectacle de lumières, devient le point culminant de cette journée. Il ne reste plus qu'à prendre le dîner de bienvenue à l'hôtel. Les buffets sont richement garnis et ne laissent sans doute rien à désirer.
Mais nos sens, à cause de l'énorme quantité d'impressions, doivent maintenant se reposer. Heureusement que le troisième jour est à notre disposition. Les valises doivent être déposées dans le lobby avant midi, car ce soir-là, nous poursuivons notre voyage vers Sydney.
Mais la journée est encore remplie d'expériences personnelles. Certains arrivent corps et âme dans ce voyage, d'autres profitent de la simplicité de l'existence. Je découvre avec certains d'entre nous le zoo de Singapour. Ici, les animaux vivent dans leurs enclos au milieu d'une forêt vierge. Nous sommes impressionnés.
A l'aéroport, l'enregistrement des valises est un peu long. Ce ne sont plus des hommes mais des machines qui sont nos partenaires - l'avenir nous rattrape à grands pas - pas toujours pour notre plus grand plaisir ! Mais Charly nous offre encore une friandise et nous accompagne au terminal 1, où une énorme cascade au milieu du bâtiment nous invite à prendre des photos et à nous attarder. Ce dernier point n'est possible que de manière limitée, car les trajets à l'aéroport peuvent être longs. Nous devons donc dire au revoir à Charly et nous rendre à notre porte d'embarquement avec notre bagage à main. Le temps de vol vers le nouveau continent est maintenant plus court qu'au départ de Zurich, il reste donc une fois de plus peu de temps pour dormir. Il y a maintenant 10 heures de décalage horaire - cela ne nous laisse pas indifférents. Même le trajet de l'avion au tapis roulant pour les valises, puis à l'extérieur dans le hall, n'est pas vraiment compatible avec la fatigue récurrente. Les panneaux d'information en anglais, le personnel strict qui ne se laisse pas vraiment aller aux explications, sollicitent toute notre concentration fatiguée. De temps en temps, j'essaie de m'arrêter pour vous donner un coup de main - malheureusement, je n'en ai pas le droit - la peur locale de voir des groupes se former est trop grande. Moi aussi, je ne suis qu'une des milliers de personnes qui arrivent ici. Finalement, nous sommes à nouveau au complet avant de passer le contrôle douanier. Là aussi, les autorités donnent des ordres et ne discutent pas. Comme j'ai déjà vécu cela plusieurs fois, je suis contente de vous savoir dehors dans le bus. Ruth va nous faire découvrir Sydney. Mais aujourd'hui, c'est le temps libre qui prime. Les valises parquées à l'hôtel, munis de plans de la ville, chacun explore la ville à sa manière. Certains à pied, d'autres avec le tramway tout proche. Le paiement de ce dernier se fait très simplement par carte de crédit à une borne. L'objectif, le Darling Habour, où notre bateau accostera dans trois jours. De là, des ferries publics partent vers les quartiers environnants ou vers des îles un peu plus lointaines. Avec quelques-uns d'entre vous, je vais d'abord prendre un petit déjeuner confortable, car il a été un peu frugal dans l'avion. Le dollar australien et la carte de crédit sont les moyens de paiement utilisés ici.
Après avoir repris des forces, nous prenons un ferry pour passer sous le Harbour Bridge. Nous sommes effectivement presque arrivés à l'autre bout du monde - nous en sommes de plus en plus conscients. L'ambiance de cette ville mondiale est envoûtante. Nous nous pinçons un instant pour être sûrs de ne pas rêver. Puis nous descendons à proximité de China Town et nous nous promenons sous la skyline. Un toast à ce voyage s'impose depuis longtemps. Nous continuons à pied vers "the Rocks" et ses ruelles historiques. Le marché local attire les habitants et les touristes. On y trouve de la street food et de la mode artisanale, ainsi que les plus vieux pubs de Sydney.
Sydney
La journée touche à sa fin et le sommeil doit impérativement nous permettre de récupérer, car un tour de ville avec Ruth, qui connaît bien la région, et la visite de l'opéra nous attendent. La vue sur la ville et la célèbre plage de Bondi, prise sous différents angles, élargit non seulement notre horizon, mais aussi la capacité de nos batteries de téléphone portable. Il nous reste encore à découvrir l'extérieur et l'intérieur du célèbre opéra avec une visite guidée. Nous écoutons nos guides dans deux salles. Sur la scène, on travaille en arrière-plan. Ici, l'automne a commencé, ce qui signifie que pendant quelques semaines, seules les représentations en plein air peuvent être réservées.
Les carreaux du toit de l'opéra valent particulièrement le coup d'œil. Les différences entre les carreaux créent un certain contraste de lumière. Ils sont nettoyés par la pluie.
L'après-midi est à nouveau libre. Personne n'a de mal à profiter de son temps. Une fois de plus, je profite avec quelques-uns d'un ferry pour explorer la ville de Manly, un peu plus éloignée. Un peu de shopping fait du bien.
Le dernier jour de notre séjour est consacré aux habitants du Featherdale Wildlife Park, où l'on trouve à peu près tous les animaux de ce continent. Hans le rieur, les oiseaux tropicaux à tête bleue appelés casoars, les émeus, les reptiles et même un crocodile en font partie. Mais ce sont bien sûr les koalas et les kangourous qui nous attirent le plus. La fourrure douce de ces ours mignons et toujours fatigués est unique. Et marcher avec un tel kangourou pour remplir un tissu est aussi quelque chose de très particulier.
Sur le chemin du retour, je prends la relève de Ruth avec ses bonnes explications. C'est l'heure de l'enregistrement sur notre Grand Princess, arrivé ce matin. Chère Ruth, merci pour ton accompagnement et pour les efforts que tu as déployés pour rendre notre séjour aussi agréable.
Certains d'entre nous doivent surmonter la technique avec les autorités, car tous les visas sont encore une fois contrôlés à l'enregistrement. Mais vers 16 heures, nous sommes tous à bord. Les valises sont devant la porte plus vite que prévu. Il faut découvrir le bateau, qui sera désormais notre maison pour les prochaines semaines. L'utilisation encore inhabituelle de l'application du bateau et du médaillon nous pose encore quelques problèmes. Ce jour-là, je n'ai pas besoin d'appareil de fitness. Mes rondes autour du bateau pour donner des conseils et des informations s'en chargent d'elles-mêmes. Tant de questions, associées à la pure et simple surcharge sensorielle de ces derniers jours, veulent aboutir à un résultat. Mais je sais que tout cela va se calmer et que le plaisir pur va commencer !
Le premier jour en mer, nous nous retrouvons à la Wedding Chapel. Normalement prévue pour un acte romantique, elle est aujourd'hui destinée à une séance d'information et de questions. Le matériel d'information sur la porte de ma cabine et les heures de consultation étancheront votre soif de connaissances pour les temps à venir - du moins je l'espère.
Baie de l'île
Après une nouvelle journée en mer, nous jetons l'ancre dans la baie des Îles, au nord de l'île nord de la Nouvelle-Zélande. Avec un léger retard, nous débarquons à terre où John, notre chauffeur de bus, nous attend déjà, car nous voulons nous rendre aujourd'hui à la pointe extrême de l'île - la 90 miles Beach nous attend. Mais elle fait en réalité 55 km de long et personne ne sait d'où vient ce nom. Mais pourquoi se poser la question, puisque la plage est également inscrite comme autoroute. John est ravi de constater qu'il est aujourd'hui possible de rouler à près de 90 km/h sur près de 17 km de cette piste côtière. Quel plaisir, quelle expérience ! Comme le vent souffle assez fort, nous sommes heureux d'avoir déjà dégusté notre délicieux déjeuner. Nous avons donc le temps de nous rapprocher de l'eau et de graver Bay of Islands dans le sable. Les coquillages doivent malheureusement rester ici, la réglementation est stricte. Ce fut une longue journée d'expériences amusantes, que nous terminons par un délicieux repas, que ce soit dans l'un des restaurants ou au buffet du pont 14. Je suis très heureux que vous soyez tous arrivés progressivement. Les impressions énormes que nous avons déjà recueillies semblent s'être déroulées sur une période considérablement plus longue que ce n'était le cas en réalité.
Aujourd'hui, nous accostons à Auckland et Aliki, notre guide du jour, est ravie que nous puissions monter dans le bus si tôt. Pendant le tour, elle nous raconte non seulement beaucoup de choses intéressantes sur la ville et ses habitants, mais aussi comment Cupidon l'a rencontrée et amenée ici. Les exigences administratives pour immigrer en Nouvelle-Zélande prennent toutefois beaucoup de temps.
Une ferme de moutons est notre prochaine destination. Il y a 5 millions d'habitants pour 26 millions de moutons - quel chiffre ! Et comment s'imaginer que l'on puisse débarrasser ce nombre de leur laine ? Le fermier nous explique tout cela un peu en dehors de la ville. L'un des deux chiens assis devant nous sur la scène est blanc et filiforme. Selon le berger, il regarde longtemps les moutons droit dans les yeux, jusqu'à ce qu'ils se resserrent. C'est alors qu'intervient le chien brun, costaud et plus grand. Il est chargé de diriger le troupeau dans la bonne direction en aboyant bruyamment. Nous observons tout cela avant l'opération de tonte, qui se déroule rapidement mais presque avec tendresse. La ferme abrite également une école pour les jeunes qui ont besoin d'aide pour leur parcours de vie.
Dehors, il pleut depuis un certain temps déjà - l'humidité automnale nous pousse à nous mettre au chaud. Des collations chaudes sont maintenant de rigueur. De retour à temps à Auckland, nous pouvons encore explorer la rue commerçante située à proximité du port.
Auckland
Le soir, il fait plutôt frais dans les restaurants, il est recommandé de porter une veste. Nous attendons avec impatience les îles du Pacifique, qui laissent présager les températures estivales tant attendues.
Mais un arrêt à Tauranga est encore prévu. Peter, qui est suisse, nous accueille plus tôt dans la matinée, près de l'embarcadère. Nous passons devant des rangées de maisons que l'on appelait autrefois le fief des retraités. À l'époque, les logements étaient encore abordables. Aujourd'hui, malgré le renchérissement, on essaie de créer un bon mélange d'âges, ce qui réussit manifestement bien.
Après une courte pause, nous arrivons à Rotorua. Dès le début du trajet, l'odeur de sulfure nous prend aux narines, car c'est ici que se trouvent les sources de soufre et les geysers. Le parc abrite également une école d'art pour la sculpture sur bois. Les Maoris, les autochtones de Nouvelle-Zélande, qui se sont entre-temps battus pour leurs droits, y sont enseignés. Nous sommes étonnés par leur savoir-faire, qu'ils doivent acquérir en trois ans. Les femmes maories apprennent l'art du tressage du lin, qui n'a rien à envier à l'art de la sculpture des hommes.
Tauranga
Un autre moment fort de notre journée est la visite de l'installation nocturne de deux oiseaux kiwis. Nos yeux doivent d'abord s'habituer à l'obscurité, mais nous les voyons ensuite - ils sont plus grands que nous ne l'avions imaginé et se faufilent entre les petits buissons. Sans faire de bruit et sans prendre de photos, nous admirons ces compagnons à plumes qui ne volent pas. De retour à la lumière du jour, nous attendons le geyser brûlant qui crache toutes les heures ses fontaines chaudes et fumantes. En chemin, nous voyons aussi la boue de 90 grammes bouillonner à côté de nous. Vouloir prendre des selfies à proximité semble suicidaire. Heureusement que nous n'avons pas besoin d'adoucir notre vie de cette manière, les photos des geysers qui s'élèvent devant nous sont bien meilleures et tout à fait réussies !
Nous quittons la Nouvelle-Zélande et nous dirigeons vers les Fidji. Deux jours de mer nous séparent de l'île du Pacifique. Il commence à faire plus chaud et nous en profitons beaucoup. Parfois, la brise de mer nous siffle dans le nez, mais il y a aussi beaucoup à faire sur les ponts.
Il se passe des choses à tous les niveaux du bateau. Dans les couloirs des cabines, on peut aussi découvrir des choses amusantes sur les portes. Dans les espaces publics, des spectacles et des jeux sont proposés entre les officiers et les invités. Bien sûr, il y a aussi des petites boutiques et des bijouteries, même si les premières pourraient offrir davantage.
Nos journées en mer s'écoulent ainsi au bord de la piscine, sur le pont soleil ou dans le ventre du géant des mers.
Les Fidji nous saluent vers 9 heures du matin. Aujourd'hui, nous quittons le bateau par nos propres moyens. Certains réservent l'excursion "The Jevel of Fiji", très réussie - tout cela en anglais bien sûr. Mais les passages et les séjours avec les locaux ne nécessitent pas toujours de traductions.
Je me joins à un petit groupe d'entre vous. Marcus négocie et marchande dans le port avec une compagnie de taxis - je ne suis pas très bon dans ce domaine - et nous payons finalement 40 USD p/p pour la journée d'excursion, y compris la visite des chutes d'eau. Notre chauffeur Suny nous conduit sur des routes de campagne, avec et sans trous. Plus tard, il emprunte aussi un chemin forestier détrempé par la pluie, ce qui exige des compétences de conduite.
Je lui pose des questions sur tout ce qui pourrait être intéressant et traduis à l'arrière - car le bruit du moteur absorbe ses explications. Le fantasme des Fidji devient réalité près d'un petit hôtel bungalow. Des palmiers, des fleurs de mangrove, une longue plage de sable et une eau de mer chaude. Le soleil fait apparaître des couleurs à la surface de l'eau. L'eau chaude invite à la baignade.
Après avoir repris des forces au bar de la plage, nous visitons une petite cascade avec une piscine. Rolf, Marcus et Marco osent plonger dans l'eau fraîche, les dames immortalisent le tout en photo, c'est très amusant. Un peu plus tard, nous explorons la zone portuaire de Suva et son animation. J'ai rarement vu autant d'uniformes scolaires différents, ce qui est dû à la fin des cours.
Fidji
Nous passons en revue cette magnifique journée autour d'un délicieux dîner.
La limite de date devient un événement spécial. Non pas parce que nous avons deux jours identiques devant nous, mais plutôt parce que nous ne sommes pas vraiment d'accord sur le fait de savoir si le 10 avril doit être vécu deux fois ou le 11 avril deux fois. Mes déplacements entre la réception, qui penche pour le 10 avril, et le restaurant, qui insiste sur le 11 avril, se transforment en un véritable marathon. J'essaie d'organiser pour vous deux réservations de groupe au restaurant - les 11 et 12 avril sont prévus - mais quel 11 avril ?
Finalement, l'entreprise est couronnée de succès et nous nous asseyons confortablement pour profiter de ce qui nous est proposé ici.
Une autre journée en mer suit, mais le bateau a beaucoup de choses à offrir. Danse en ligne, yoga, Pilates, cours de danse de toutes sortes, apprentissage de nouveaux jeux - et possibilité d'essayer le ukulélé. Il y a des compétitions entre les hôtes et les employés et bien sûr, il y a aussi des jeux à la piscine. Je participe moi aussi à un jeu de mélange de boissons et je m'exerce sur un podium fictif pour gagner un prix.
La galerie West Park de New York est présente sur presque tous les bateaux d'outre-mer. L'un ou l'autre tableau s'arrache même à moins de 100 USD lors des ventes aux enchères. La rapidité époustouflante de la vente aux enchères proprement dite est une expérience particulièrement amusante.
La bibliothèque et les jeux mis à disposition trouvent également preneur.
Tahiti
Après tant de "stress de vacances", nous nous réjouissons de l'excursion à Tahiti. Margit nous fait déjà signe au port, à quelques pas du bateau. Aujourd'hui, l'accent est mis sur un tour de l'île. Margit, originaire du sud de la Bavière, est devenue fan de cette île dès son enfance. Depuis, elle lit tout ce qui existe sur cette île. Et son cœur appartient à un insulaire. Aujourd'hui, elle appelle Tahiti sa deuxième patrie et cela s'entend et se voit. Cela déborde littéralement d'elle. Comment se rendre chez des amis qui n'ont pas d'adresse, comment faire le plein, comment vivre ici. Mais aussi ce qui s'est passé dans l'histoire de Tahiti. Elle semble définitivement tout savoir et raconte avec tant d'esprit que personne ne s'ennuie.
Nous nous quittons comme des amis. Le dimanche, de nombreuses boutiques sont fermées, mais nous avons droit à une boisson typique à la fin de notre séjour.
Moorea
Le Grand Princess ne part que dans la nuit à proximité de l'île de Moorea, que nous abordons le matin avec des tenders. Je dois certes chercher brièvement le bon bateau, mais nous sommes bientôt assis en rang sur nos bancs et écoutons le son du ukulélé de deux hommes qui font partie de l'équipage très sympathique et prévenant. Notre guide local a le sens du spectacle chevillé au corps. Il raconte, je traduis, puis nous dansons un peu, visitons deux baies aux eaux transparentes. Puis elle devient turquoise et nous ne pouvons que nous émerveiller des couleurs que l'eau produit. Puis deux tortues sortent la tête de l'eau. Seul Thomas réussit à prendre une photo rapide. Un peu plus loin, nous apercevons les premières raies manta et, à côté, les requins. Il est temps de se mettre à l'eau. Notre "big Captain" plonge dans le turquoise peu profond et nourrit une manta qui se laisse caresser avec plaisir. Son dos est tout doux au toucher, sa longue queue est assez rugueuse. Nous sommes tellement fascinés que nous ne remarquons même pas les requins qui passent à côté de nous.
Nous faisons du snorkeling, nous nous émerveillons à travers nos lunettes dans l'eau claire, les couleurs des poissons, les coraux dans lesquels ils cherchent leur nourriture. Le temps passe si vite et personne ne sait comment mettre des mots sur ce qu'il a vécu.
Nous nous rendons sur une plage proche où se trouve une cuisine en plein air. Des caisses sont portées à terre et contiennent tout ce dont nous avons besoin pour notre déjeuner. Nos tables sont en partie dans l'eau, les orteils dans le sable. C'est alors que notre guide Rasterlocken nous appelle pour un spectacle de cuisine. On me présente un énorme bol de thon cru broyé. Il doit être salé, je l'utilise d'abord avec précaution, mais il faut en mettre 50 cuillères à soupe, qui seront rincées un peu plus tard au-dessus de l'eau de mer. Ensuite, on verse du lait de noix de coco dessus. "Cette noix de coco, je l'ai tuée ce matin dans le jardin", traduis-je à notre talent de showman. Il aurait également pêché lui-même le thon au petit matin😉, mais il finit par avouer sa visite au supermarché. Le thon cru est encore couronné de tomates et de concombres émincés et le buffet, désormais prêt, est ouvert. Poulet rôti, salade, poisson, ananas et diverses boissons atterrissent dans nos estomacs. On rit et on s'étonne des raies manta qui s'approchent et qui se laissent nourrir par nous. Des requins se joignent également à nous et font des rondes élégantes.
Mais il ne faut pas croire que c'est tout. En effet, notre guide m'enveloppe de différentes manières dans l'un des tissus typiques de la région, pour le plus grand plaisir des photographes. Rolf doit lui aussi se présenter aux spectateurs avec des vêtements de jambes créés à partir du tissu. S'ensuivent des démonstrations de danse amusantes avec Marco, Thomas et Rolf. Plus tard, Marco et Rolf peuvent se mesurer à l'épluchage d'une noix de coco. Il s'avère que ce n'est pas si facile, mais à la fin, nous pouvons tous savourer la chair de la noix de coco avec de délicieuses bananes. Notre équipe a mis sur pied un événement sans pareil.
Des idées pleines de fantaisie surgissent ! Je me demande si je ne pourrais pas obtenir une prolongation de séjour auprès de Car-Tours. 😉 Et je pense aussi que c'est probablement la plus belle de mes excursions.
Et pourtant, la Princess appelle au départ ! Si nous jetons ce soir dans la mer les couronnes de fleurs que nous avons reçues le matin, alors oui, nous reviendrons - c'est la coutume !
Longtemps encore, nos pensées sont suspendues à ce que nous avons vécu, nous devons nous pincer à nouveau pour savoir si nous ne l'avons pas seulement rêvé.
Mais le chemin se dirige maintenant vers l'équateur et Honolulu. Malheureusement, certains d'entre nous ressentent les effets inhabituels des climatiseurs toujours frais. Les sirops contre la toux et autres produits similaires sont distribués en masse au centre médical et, Dieu merci, ils ne manquent pas d'effet.
Et puis le soleil brille et nous faisons un signe de la main pour une photo de groupe avec vue sur la mer - la joie et le plaisir se lisent sur les visages - je suis très heureux !
Hawaii
Le baptême de l'équateur, le 18 avril à 14 heures, n'est pas seulement préparé sur le pont 14, il est aussi célébré avec le roi Neptune et sa reine par le biais d'un procès. Personne ne part innocent, tout le monde embrasse le poisson et peut également distribuer des nouilles colorées et autres en grand nombre sur soi et les autres. Un plaisir pour les participants et le public venu en nombre. Notre chère Christine est de la partie et brille de mille feux avec Neptune sur les photos.
Le 21 avril, nous embarquons à 6 heures du matin dans le port d'Honolulu. Le quai 2 nous est réservé jusqu'à peu avant minuit. Ensuite, le capitaine doit garer le Princess sur le quai 10/11, juste à côté de l'Aloha Tower. Comme nous entrons maintenant aux États-Unis, la procédure correspondante ne nous échappe pas non plus. Dommage que nous n'ayons pas eu l'autorisation d'être en première ligne en tant que groupe fermé. Avec un peu de retard, nous rencontrons Sumanatha, notre guide locale. Elle a un passé militaire de haut niveau et aime maintenant raconter son pays.
Hawaï se compose de 137 îles, toutes constituées de volcans. L'un d'entre eux est le plus haut volcan du monde, un autre contient le plus de roches volcaniques de la planète et, bien sûr, quelques-unes hantent encore la fumée et la lave. La capitale Honolulu se trouve sur l'île de taille moyenne d'O'ahu. Les îles, sur lesquelles James Cook a été le premier Européen à poser le pied, se trouvent à la limite des tropiques, ce qui explique que le temps y soit chaud et humide. Il a appelé le pays, alors dirigé par le roi Kamehameha, les îles Sandwich. La monarchie est ensuite devenue une république, puis le 50e État des États-Unis en 1959. Tout le monde connaît l'attaque japonaise sur Pearl Harbour, qui a entraîné les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. C'est ici que l'histoire s'est écrite. Pour certains, le temps est ici bien trop court, pour d'autres trop proche de l'historiographie actuelle.
Aujourd'hui, Hawaii est marquée par le tourisme et l'agriculture. Les plantations d'ananas et les noix de macadamia sont particulièrement célèbres. Nous pouvons déguster ces deux produits à fond lors de nos journées d'excursion. La visite du temple, qui est une petite copie du temple de Kyoto, nous émerveille sous la conduite experte de Kirpal. L'édifice a été entièrement construit sans clous, seul l'art de la construction en bois le maintient. Bouddha trône au centre de la petite salle et rayonne de sérénité. Les petits plans d'eau environnants, peuplés de cygnes noirs et de koys, font de même. Les vœux que l'on peut formuler en frappant la cloche sur le bois seront-ils exaucés ?
Nous poursuivons notre route vers des plages à couper le souffle, notamment près d'un ranch de 160'000 hectares. Dommage que nous ayons besoin de beaucoup plus de temps qu'il ne nous en a été donné pour monter à cheval ou pour des descriptions détaillées de films tournés ici. Comme toujours, les excursions d'une journée ne permettent pas de se faire une idée précise de la situation. Beaucoup de choses appellent une nouvelle visite. Mais une soirée à Honolulu nous appartient, chacun fait ce qui lui plaît. J'ai le plaisir d'assister avec quelques-uns d'entre vous à un spectacle hawaïen. Ce sera une soirée amusante, car Honolulu offre aussi la nuit ce que les prospectus promettent. Nous allons regarder la série Hawaii 5 O d'une autre manière.
Le Princess nous appelle à poursuivre notre voyage vers San Francisco. Les deux premiers jours, l'air est encore chaud, mais plus nous nous rapprochons du continent, plus il fait frais et plus il y a de vent. Le temps des bikinis laisse place à des vestes plus chaudes et à des vêtements longs pour les jambes.
Mais cette circonstance n'entame en rien l'invitation à partager un repas au Crown Grill. Nous nous régalons, il n'y a pas d'autre mot. Les amitiés et connaissances nouvellement acquises peuvent être approfondies ici autour d'un bon verre. Nous garderons certainement un bon souvenir de cette soirée conviviale.
La belle vie à bord
Le 16 avril, je vous invite encore une fois à une réunion d'information, afin que nous puissions quitter nos cabines bien préparées le jour du débarquement, alors qu'elles ont été notre maison pendant presque 4 semaines.
Après la réception de nos valises, qui sont peu après chargées dans le bus, nous saluons Vera, qui nous fera découvrir San Francisco aujourd'hui et demain. Elle a beaucoup de choses à raconter, car elle vit aux États-Unis depuis les années 90. On sent qu'elle aime la ville et nous aussi sommes rapidement fascinés. L'après-midi, nous explorons beaucoup à pied, car l'hôtel est situé au centre. Le célèbre Cable Car, dont il existe encore trois lignes en service muséal, fait partie du programme de visite, tout comme le Fishermans's Wharf datant du 19e siècle. La zone portuaire propose également des spécialités culinaires. Mais le plus drôle, ce sont les lions de mer sauvages qui ont choisi de grandes terrasses pour leur salon de bronzage. Les visiteurs sont ravis de pouvoir observer ces colosses sociables.
San Francisco
Le deuxième jour, nous visitons le Golden Gate Bridge, qui attire l'attention avec sa portée de 1280 mètres. Il est considéré, tout comme la Statue de la Liberté, comme l'emblème des États-Unis et a été inauguré en 1937. Après avoir pu le filmer des deux côtés, nous poursuivons notre route vers Sausalito, qui s'appelait à l'origine Saucelito et se traduit par petit pâturage. Aujourd'hui, c'est une ville plus petite, où il fait plus chaud qu'à San Francisco, où la température ne dépasse pas 25 degrés. Aujourd'hui, nous sommes heureux de ces températures chaudes, car en face du pont, un vent frais balaie les rues. Mais bien sûr, nous parcourons plus tard, équipés de vestes, les quartiers que nous n'avons pas encore explorés, comme China Town. Le matin de notre départ, il ne nous manque plus que le tour en tramways historiques, disponibles en différentes couleurs. Moi aussi, je profite de ces dernières heures et les grave dans ma mémoire. Le soir, nous nous envolons pour la Suisse, qui nous accueille avec des températures chaudes en ce 36e et dernier jour de notre tour du monde.
Alors que je couche sur le papier les dernières lignes de ce récit, je regarde maintenant les visages de mes proches, qui avaient tous quelque chose à raconter. Le voyage a ouvert un nouveau chapitre pour chacun d'entre nous, dans lequel nos pas sont immortalisés. Ce que nous avons vécu s'inscrira dans des albums, mais créera des images éternelles dans nos têtes.
Pour moi, ce fut une rencontre formidable que je ne voudrais pas manquer. Je suis heureux que nous ayons pu en faire ensemble un souvenir irréversible.
Je me réjouis de vous revoir - on se voit deux fois, c'est bien connu😉.
Après les adieux, il reste un œil qui rit et un œil qui pleure - mais c'est comme ça !
Cordialement
Votre Barbara