Vivez la beauté de la floraison des amandiers à Majorque : une semaine de découvertes, de temps forts culturels et de plaisirs culinaires.
Aéroport de Zurich un mercredi, les vacances scolaires sont terminées, c'est peut-être aussi pour cela que l'atmosphère est très sereine, pas de file d'attente au contrôle de sécurité. Comme au début de chaque voyage, je suis impatient de rencontrer mes hôtes. Pour ce voyage, ils sont au nombre de 28. À la porte d'embarquement, je fais connaissance avec chacun d'entre eux, on se réjouit du voyage, de la nourriture, des températures plus chaudes, de la mer et surtout des pittoresques amandiers en fleurs... sont-ils vraiment si merveilleux, nous allons le découvrir ! Avec la compagnie aérienne suisse CHAIR, nous nous envolons en à peine 1h30 vers l'aéroport de Palma de Majorque, la capitale de l'île, le troisième plus grand aéroport d'Espagne. Pas de surprise sur le tapis roulant, tous les bagages arrivent rapidement et nous pouvons quitter le hall des arrivées ensemble. Après 15 minutes de transfert privé, nous arrivons déjà à notre hôtel THB Maria Isabel. Nous passerons les 7 prochaines nuits dans cet hôtel moderne. C'est un hôtel Adults-Only, donc sans enfants en bas âge ! Pour les activités sportives, nous avons à disposition une piscine intérieure et extérieure, un sauna, une salle de musculation et une location de vélos. En seulement 5 minutes, nous atteignons la promenade du bord de mer et la vaste plage. Le bus public qui va directement à Palma se trouve également au coin de la rue. L'après-midi libre est consacré à la découverte des environs et à la dégustation de la première "sangria" dans un bar de la plage. Notre groupe se réunit à nouveau pour le dîner. Un grand buffet avec des plats chauds et froids nous attend, un coin "show cooking" où le poisson frais et la viande sont grillés à la minute et un énorme choix de desserts & fruits. La nourriture est excellente, mais le niveau de bruit est un peu élevé, car il y a d'autres clients internationaux. Certains clients prennent encore un "dernier verre" au bar de l'hôtel, mais la plupart se retirent dans leur chambre et se réjouissent déjà du lendemain.
Nous partons pour le tour de ville à 9h15. Nous avons le même chauffeur qu'hier, Julian, et nous faisons également la connaissance de notre guide local Manolo, tous deux natifs de Majorque. Dans un allemand très compréhensible, il nous raconte des choses intéressantes sur son île et sur la capitale Palma de Majorque avec ses 415'000 habitants. Notre premier arrêt est sur la colline près de la forteresse Bellver, d'où nous avons une vue magnifique sur Palma. En traversant la ville nouvelle, nous arrivons dans la partie historique où nous commençons notre promenade. Nous passons devant la place de la mairie et son célèbre olivier de 700 ans, puis nous déambulons dans le marché couvert coloré pour finir par l'impressionnant édifice du 13e siècle, la cathédrale de Palma. L'après-midi peut être organisé à notre guise.
Nous consacrerons la journée suivante à Valdemossa, située à 400 mètres d'altitude. C'est le village le plus haut de Majorque, dans la Serra Tramuntana. Nous roulons sur une route étroite, à côté d'un torrent, en passant devant des palmiers-dattiers, de vieux chênes sombres, des oliveraies et des amandiers. Beaucoup d'entre eux sont déjà fanés, mais nous avons de la chance et nous voyons encore des centaines d'amandiers blancs en fleurs - également connus sous le nom de "neige de Majorque" ! Nous continuons à gravir la montagne calcaire et apercevons de loin le "village de montagne", où le célèbre compositeur Frédéric Chopin a passé quelques mois en 1838 pour soigner sa tuberculose. Dans le monastère, outre les objets quotidiens typiques de Majorque, la pharmacie du monastère et le jardin valent également le détour. À la fin de la visite du monastère, nous avons droit à un concert de piano en direct avec des compositions de l'artiste polonais. Après une promenade dans le village idyllique, j'offre aux hôtes un bon café accompagné d'une spécialité de l'île, l'"ensaimada", une pâtisserie composée d'une pâte sucrée, fermentée et cuite au four - magnifique conclusion de notre excursion du jour.
Le lendemain, la pluie est annoncée, ce qui n'est pas idéal pour un tour de l'île ! C'est pourquoi je modifie spontanément le programme et propose au groupe une visite de l'aquarium de Palma pour cette journée pluvieuse, ce que le groupe trouve une très bonne idée. Nous ferons le tour de l'île lors de notre avant-dernier jour ensoleillé.
Heureusement, le dimanche, le soleil brille à nouveau et nous réchauffe. La journée d'aujourd'hui est à la disposition des hôtes. Certains se rendent en bus à Palma, d'autres prennent le petit train pour longer la baie et d'autres encore parcourent la magnifique plage. Le soir, tout le monde se retrouve pour un repas en commun. Aujourd'hui, le buffet a pour devise - ITALIA !
Une nouvelle journée ensoleillée nous attend, le départ est à nouveau prévu à 9h15. L'objectif du jour est les grottes du dragon à Porto Cristo, sur la côte est de l'île. Nous longeons de beaux paysages de pâturages pleins de fleurs, d'oliviers et d'amandiers en fleurs, traversons de petits villages, mais aussi la deuxième plus grande ville de l'île, Manacor, ville natale du célèbre joueur de tennis Rafael Nadal. Arrivés dans la petite ville d'art de Porto Cristo, nous nous enfonçons sous la surface. Le système de grottes s'étend sur une longueur de 1200 m, à une profondeur de 25 mètres. Elles ont été formées il y a des millions d'années par la pression de l'eau de la Méditerranée. Les grottes sont pleines de stalagmites et de stalactites qui poussent de 1 cm en 100 ans. Au lac Martel, l'un des plus grands lacs souterrains du monde, nous profitons à nouveau d'un concert live avec spectacle de lumière, cette fois-ci avec violoncelle, clavecin et violons - unique !
Après ce spectacle, nous descendons au petit port. Là, nous profitons d'un peu de temps libre, certains hôtes se promènent dans le joli village, d'autres prennent des tapas pour l'après-midi dans l'un des nombreux cafés de rue et d'autres encore fouillent dans les nombreuses petites boutiques.
Nous nous rendons ensuite dans la région viticole de l'ouest de l'île, dans le petit village de Santa Maria del Cami, pour visiter la bodega Ramanya de la famille de viticulteurs Antonì. Antonio, le fils de la famille, nous fait visiter le jardin, qui est aussi un musée en plein air. Outre différentes plantes, herbes et fleurs, on y trouve également près de 3000 ustensiles anciens qui étaient utilisés sur l'île. De la calèche et de la presse à papier, en passant par d'énormes tonneaux de vin et de nombreux outils pour l'exercice de différents métiers. Pour finir, nous dégustons bien sûr différents vins de l'entreprise familiale, accompagnés de tapas au fromage, au jambon serrano et au salami. La dégustation est accompagnée de chants et d'anecdotes des jours précédents par Ana, la mamma de la famille - une fin joyeuse !
Lors de notre avant-dernier jour, nous rattrapons le tour de l'île qui avait été reporté. Nous nous rendons dans le nord-ouest de l'île et ce, sous un soleil magnifique ! Comme notre guide local Manolo a déjà planifié ce jour initialement libre, nous avons le plaisir de rencontrer une guide locale, Thera, une Hollandaise qui vit depuis plus de 40 ans sur l'île des Baléares. Elle nous donne également des informations intéressantes sur l'île pendant le trajet en bus et, dans la banlieue de Palma, nous prenons le train historique, également appelé l'Orange Express. Nous parcourons tranquillement 27 km à travers un paysage pittoresque, traversons 13 tunnels et un viaduc de 52 mètres de haut. Cette ligne de chemin de fer a été ouverte en 1912 et était initialement utilisée pour le transport des oranges. Auparavant, les fruits étaient transportés sur des charrettes via le 497 Coll de Soller ou par voie maritime jusqu'à Palma. Arrivés à Soller, nous prenons immédiatement le tramway et nous nous faufilons à travers la ville jusqu'à ce que nous atteignions le port de Soller. Là, il faut à nouveau changer de moyen de transport, cette fois-ci en bateau. Nous longeons la côte pendant 50 minutes avec une légère houle, en passant par des grottes marines, des tours de défense, des petites criques isolées et toujours avec vue sur les montagnes de Tramuntana. Nous accostons à la petite baie de Sa Calobra et laissons au groupe une bonne heure pour visiter les environs ou se restaurer dans l'un des trois restaurants.
Le retour se fait par une route en lacets qui part de la baie et monte jusqu'au col à près de 700 mètres d'altitude pour redescendre ensuite. Un dernier arrêt est prévu au sanctuaire de Lluc, où la sainte patronne de Majorque est vénérée sous la forme d'une statue de la Vierge noire et est la destination de nombreux pèlerins.
Nous retournons ensuite à l'hôtel, où nous avons encore suffisamment de temps pour nous rafraîchir, puis nous nous rendons à la finca "Moli d'es Comte", un ancien moulin à céréales du XVIIe siècle, pour notre repas de clôture. C'est dans ce restaurant typiquement majorquin que nous passons notre dernière soirée à déguster de délicieux plats accompagnés d'un vin maison gouleyant. Fatigués mais satisfaits de cette magnifique journée, nous retournons à l'hôtel pour notre dernière nuit.
Nous pouvons commencer notre journée de départ en toute décontraction par un late-breakfast (petit-déjeuner tardif), suivi d'une dernière promenade sur la plage. Nous pouvons garder les chambres jusqu'à 12.00h et à 12.15h nous partons pour l'aéroport tout proche.
C'était une belle semaine avec beaucoup de belles expériences et en compagnie d'un groupe harmonieux et pour conclure, on peut dire que les pittoresques amandiers en fleurs sont vraiment fantastiques !
Dario del Monaco