Vacances en Crète – soleil, mer et culture en parfaite harmonie.
Une semaine variée avec des excursions à Cnossos, Spinalonga, Elounda et Héraklion, des moments de détente sur la plage et l’hospitalité crétoise.
Quelle semaine formidable en Crète - un vol agréable, deux magnifiques excursions très intéressantes, beaucoup de temps libre pour se détendre et se baigner à la plage ainsi que du soleil tous les jours, même dans l'ambiance du groupe de voyage.
Dès le vol avec Chair, tous ceux qui ne connaissaient pas encore cette jeune compagnie aérienne ont été agréablement surpris, car du personnel au sol aux hôtesses de l'air, tous étaient très aimables et prévenants. Et le cockpit nous a fourni des explications intéressantes sur l'avion, les villes, les montagnes et les îles survolées.
En Crète, le chauffeur Nicos nous a conduits en bus de l'aéroport d'Héraklion à la station balnéaire de Chersonissos, située à environ 25 km, où un délicieux dîner nous attendait à l'hôtel. L'hôtel quatre étoiles n'était pas très luxueux, mais il a marqué des points grâce à sa terrasse panoramique sur le toit avec piscine, ses délicieux buffets pour le petit-déjeuner et le dîner ainsi que son personnel extrêmement aimable. Et sa situation sur la plage de la magnifique baie de la charmante Chersonissos invitait aussi bien à nager dans la mer qu'à flâner dans la jolie petite ville.
Au début, les hôtes ont dû s'habituer aux températures élevées, même pour la Crète, ce qui les a fait paraître plutôt calmes et réservés, mais le groupe entier s'est vite révélé extrêmement accessible et "en forme". Les premiers rires ont commencé lorsque j'ai annoncé aux hôtes que le buffet du petit-déjeuner serait ouvert à partir de 7h30 (jusqu'à 9h30) et que Brigitte s'est exclamée à haute voix : "Waaas, c'est encore le milieu de la nuit". Mais pour les excursions, elle se levait volontiers un peu plus tôt, en se dirigeant bien sûr directement vers la machine à café.
Oui, nos deux excursions d'une journée ont été très bien accueillies, car elles étaient aussi intéressantes que magnifiques. Et toujours accompagnées de notre guide locale chevronnée, Vaglia, ainsi que d'Alexandro, le chauffeur sympathique et serviable, qui avait toujours de l'eau minérale fraîche à notre disposition.
Lors de notre première excursion, Vaglia nous a fait visiter les fouilles du palais de Knossos, un témoignage de la civilisation minoenne vieux de plus de 3700 ans. Une expérience des plus impressionnantes !
Ensuite, nous sommes montés un peu plus haut - en passant par des pâturages de moutons et une végétation typiquement crétoise - où nous avons pu déguster et bien sûr acheter différents produits crétois dans une ferme, comme de l'huile d'olive, du vinaigre balsamique, du miel, des thés, etc.
La prochaine étape était la capitale de la Crète, Héraklion, où, après une courte visite guidée, il restait suffisamment de temps pour flâner dans les rues de la vieille ville et déjeuner dans l'une des tavernes agréables ou à un stand de restauration rapide. Il fallait bien sûr aussi faire un tour dans les nombreuses boutiques de souvenirs joliment aménagées. Ceux qui le souhaitaient ont ensuite pu visiter le musée de Cnossos et ses nombreux objets provenant du palais, toujours sous la conduite experte de Vaglia. Beaucoup de nos hôtes ont été enthousiasmés et n'ont pas pu s'en passer, mais d'autres ont succombé à la tentation de faire encore une fois un tour dans les magasins de souvenirs alléchants. Heureusement, nous avions le choix entre les deux - et heureusement que notre bus avait assez de place pour tous les paquets et les sacs !
La deuxième excursion a eu lieu quelques jours plus tard et nous a d'abord conduits sur l'ancienne île des lépreux de Spinalonga, puis sur la célèbre plage d'Elounda et ses magnifiques plages de sable. Beaucoup ont profité de l'heure du déjeuner pour profiter de la plage et de la mer, tandis que d'autres se sont rendus dans l'une des tavernes typiques, où de délicieuses spécialités crétoises étaient au menu.
La journée s'est poursuivie par une visite de la jolie petite ville d'Agios Nikolaos, avec son petit lac au milieu et son port sur la rive ouest du golfe de Mirabello. Là aussi, de nombreuses tavernes et bars invitaient à s'attarder avant de rentrer à Chersonissos en traversant des régions magnifiques.
Les hôtes se sentaient satisfaits et comblés par les expériences vécues. J'ai entendu à maintes reprises combien cette semaine en Crète était agréable, combien elle offrait un repos et une détente équilibrés ainsi que des excursions très intéressantes. Mais les infatigables entrepreneurs parmi nos hôtes étaient également ravis, car autour de notre hôtel, il y avait d'innombrables agences proposant des activités de loisirs. Certains en ont profité pour réserver des excursions supplémentaires ou des vélos. Mara et Bernadette en tête, qui sont allées se baigner dans la mer dès six heures du matin, avant de partir un peu plus tard à la découverte des environs à vélo. Elles faisaient également partie de nos hôtes qui ont fait du quad. Ils m'ont dit que c'était très amusant et que j'aurais dû en faire partie. Au lieu de cela, j'ai rejoint certains de nos hôtes lors de la soirée folklorique crétoise. Et j'ai emmené les intéressés à l'église grecque orthodoxe pour qu'ils puissent assister à un service dominical typiquement crétois. Ah oui, j'ai failli oublier de mentionner les excursions en bateau dont m'ont parlé des hôtes enthousiastes. Seul l'enthousiasme de Jolanda a été légèrement limité, car son sort a été de nourrir les poissons sur la mer Égée un peu agitée avec son petit-déjeuner... Une anecdote de plus dont ils ont pu rire après coup, tout comme nous tous.
Seule la fin a été un peu plus sérieuse, car il fallait faire ses bagages et dire au revoir à la Crète. Mais tout le monde a gardé un beau souvenir de cette semaine et j'ai surtout eu la joie d'entendre les nombreux commentaires positifs de ce groupe de voyageurs très sympathique.