Un week-end à Milan promet une pure joie de vivre : entre les magnifiques églises, la mode exclusive, les canaux historiques et le célèbre quartier des Navigli, nos hôtes ont vécu trois jours inoubliables dans la capitale de la Lombardie. De l'imposante cathédrale aux spécialités italiennes authentiques en passant par la Galleria Vittorio Emanuele II, ce voyage a offert un mélange parfait de culture, de plaisir et de détente. Accompagnés de notre chauffeur expérimenté Marco et d'une guide experte, nous nous sommes profondément immergés dans l'histoire, l'architecture et le mode de vie de Milan et avons pu vivre pleinement la ville.
J'ai pu accompagner ce voyage et je me réjouissais particulièrement de découvrir le quartier des Navigli (nous en reparlerons plus tard).
Avec notre chauffeur Marco et un confortable bus Zerzuben, nous avons traversé le tunnel du Gothard avec "seulement" 30 minutes d'embouteillage, puis nous avons descendu la Léventine sur la voie de dépassement, en passant devant les visages souriants des douaniers italiens, pour entrer dans la Bella Italia.
Nous avons laissé la pluie battante en Suisse et avons passé les trois jours sous un ciel bleu, un soleil radieux et une température estivale de 27 degrés Celsius.
Le bus est la meilleure occasion de faire connaissance. Dès le début, nous nous sommes tous tutoyés et nous avons chanté ensemble un "Happy Birthday" pour notre invité d'anniversaire, Milan. Une dynamique de groupe s'est rapidement mise en place, ce qui me fascine toujours. Après les premiers contacts, il restait aussi du temps pour profiter de la vue pendant le trajet. Bien que longeant l'autoroute, on apercevait de temps en temps une curiosité, on pouvait apercevoir le lac de Lugano ou écouter mes explications sur la culture du café en Italie. 😉
Peu après midi, nous sommes arrivés dans la capitale de la Lombardie : Milan.
Nous nous sommes installés dans nos chambres à l'hôtel Ramada Plaza****, nous nous sommes accordés un peu de répit avant que Marco ne nous conduise en bus en plein centre de Milan. Tout près de la célèbre Scala de Milan et de l'imposante cathédrale se trouve le Caffè dell'Opera, où tout l'étage supérieur a été réservé pour nos hôtes et où nous avons pu déguster un apéritif milanais, tout à fait "entre nous" ! Aperol, Campari, Limoncello ou bière, nous avons trinqué avec tout et avec tous. Salute !
Fatigués, nous sommes ensuite rentrés à l'hôtel et j'ai retrouvé la plupart d'entre nous au bar de la terrasse pour bavarder par une température encore chaude, avant d'envoyer une buona notte à la pleine lune blanche et ronde comme une boule.
Après une bonne nuit de sommeil et un copieux buffet de petit-déjeuner (avec champagne), nous avons retrouvé dans le bus notre chauffeur Marco et Fausta, une Milanaise pure souche, qui nous a présenté sa ville lors d'une intéressante visite guidée.
Milan n'est devenue une ville touristique que lentement depuis l'exposition universelle Expo 2015, qui avait pour thème Feeding the Planet, Energy for life (nourrir la planète, énergie pour la vie). Suite à l'exposition, on a multiplié les espaces verts, les balcons plantés sur les immeubles (Bosco Verticale) et les zones piétonnes.
Nous avons été très étonnés d'apercevoir le bâtiment moderne de l'Uni Crédit - la Torre Unicredit avec une hauteur de 231 mètres, le plus haut bâtiment d'Italie. Là où il n'y avait autrefois que de l'industrie, on trouve aujourd'hui des bâtiments ultramodernes d'entreprises mondialement connues. A part à New York/Manhattan, j'ai rarement vu des affiches publicitaires aussi géantes sur les façades des immeubles. Après le trajet en bus, nous sommes partis à la découverte à pied. Contrairement au quartier moderne, nous avons traversé le Castello Sforzesco, construit au 14e siècle comme château de défense en plein cœur de Milan. Il se trouve dans le parc du château parco sempione (parc du Simplon), le plus grand parc de Milan avec plus de 47 hectares.
Le nom rend hommage au col du Simplon qui mène en Suisse ! Nous avons écouté les récits de Fausta, mais lorsque nous nous sommes promenés dans la zone piétonne de la Via Dante, le long des boutiques de mode exclusives, jusqu'à la cathédrale, les regards étaient majoritairement dirigés vers les vitrines. Jusqu'à ce que nous voyions l'imposante cathédrale devant nous. Ouah !
Avec ses 157 mètres de long, 92 mètres de large et 108 mètres de haut, elle surpasse de nombreuses autres églises, non seulement en Italie, mais aussi dans le monde entier. Après la basilique Saint-Pierre du Vatican et la cathédrale de Séville, la cathédrale de Milan est la troisième plus grande église du monde. Nous avions des billets et nous avons pu visiter l'intérieur de la cathédrale et admirer avec respect les nombreux vitraux colorés qui brillaient encore plus fort avec le soleil. Il a fallu près de six siècles pour que la cathédrale de Milan soit achevée. Difficile à imaginer, n'est-ce pas ?
Fausta nous a conduits à la Scala de Milan en passant par la Galleria Emanuele ll. Là, nous avons tous eu l'occasion exclusive de nous asseoir dans une loge de la célèbre Scala de Milan. Nous avons fermé les yeux un instant et nous sommes imaginés entendre la voix de Maria Callas - mais cela est resté un rêve. Après cette intéressante visite guidée, chacun a eu l'occasion de faire quelque chose de son côté, peut-être d'acheter un parfum de luxe à la Galleria Vittorio Emanuele ll ? Je me suis assise au Lavazza Caffè près de la Piazza Scala et me suis offert une délicieuse tartelette aux framboises, servie avec des couverts en or et de la poudre d'or sur les baies - bien sûr à un prix doré, cette fois un vrai rêve !
Le soir, Mario nous a conduits à l'Osteria Sant Eustorgio dans le quartier des Navigli. On nous y a servi un risotto milanais merveilleusement onctueux et granuleux, préparé au safran et affiné au parmigiano. De quoi redonner faim à la rédactrice 😉.
Une assiette de salumi a été servie en entrée et un tiramisu en dessert - un peu plus de liqueur n'aurait sans doute pas fait de mal...
Presque devenu une routine, j'ai retrouvé plus tard quelques-uns des clients au bar de l'hôtel. Marco, notre chauffeur, était généralement au lit de bonne heure - pour reprendre des forces pour le lendemain.
Nous avons ensuite passé le dimanche matin dans le quartier des Navigli, sous un ciel bleu et un soleil radieux. Milan n'étant pas située sur un fleuve important, les canaux ont été créés artificiellement il y a près de 1000 ans. La construction du système de canaux et de voies navigables a duré sept siècles et a été en partie planifiée par Léonard de Vinci.
Le quartier tire son nom des canaux du même nom, qui étaient à l'origine utilisés pour le transport de marchandises.
Le Naviglio Grande est le plus ancien de Milan. Il a été construit entre 1177 et 1257 et prend son eau dans le Ticino. Long de plus de 50 km, il servait de voie de transport entre Milan et le Lac Majeur. C'est par cette voie navigable que les lourds blocs de marbre utilisés pour la construction de la cathédrale de Milan étaient transportés vers le centre de Milan.
Autrefois, les ouvriers et les artisans vivaient sur les rives du Naviglio. Aujourd'hui, c'est un quartier romantique où il fait bon flâner et chiller. On y trouve des ateliers d'artistes, des petites boutiques, de nombreux petits restaurants et des bars romantiques. Le soir, il y a de la gaieté et de l'agitation, tandis que pendant la journée, on peut se détendre en flânant le long du canal.
Nous avons ainsi pu profiter d'une matinée agréable à Milan, en buvant un cappuccino avec un de ces croissants sucrés si typiques de l'Italie. Quelques dames ont encore pris le métro en direction de la cathédrale et j'ai découvert plus tard dans le bus leurs sacs de shopping Gucci, le week-end en valait certainement la peine !
Personnellement, j'ai beaucoup aimé le quartier des Navigli, presque une petite Venise avec ses ponts bas. Encore une fois, j'ai découvert quelque chose de nouveau !
À midi, nous sommes rentrés en Suisse et avons constaté que beaucoup d'autres voitures voulaient faire de même et qu'il y avait donc environ 4 km de bouchons avant le tunnel du Gothard. Marco a décidé sans hésiter de passer par le col du Gothard, ce qui nous a bien sûr permis de faire un magnifique voyage panoramique et d'apercevoir une fois de plus le pont du diable dans les gorges de Schöllenen. C'est ainsi que nous avons finalement atteint Lucerne et toutes les autres stations où nos invités sont descendus, et pour finir, j'ai pris congé de notre chauffeur Marco à Bâle et l'ai remercié pour le bon voyage et l'agréable collaboration.
Merci à tous pour ce week-end formidable et divertissant à Milan et j'espère que nous partirons à la conquête de nombreuses autres villes !
"Le monde appartient à celui qui en jouit" Giacomo Leopardi
Viola