Susanna Giovanoli décrit son voyage de la Suisse vers la Sicile et les îles Eoliennes. Le voyage commence par un trajet en bus et une traversée en ferry jusqu'à Palerme. En Sicile, ils visitent le Palais des Normands, Monreale, Erice, Sélinonte, la Vallée des Temples près d'Agrigente, l'Etna et Taormine. Sur les îles Éoliennes, ils explorent Lipari et Vulcano. Le voyage se termine à Catane, Siracusa, Enna et Cefalù, avant de retourner à Palerme. Le voyage est marqué par des paysages à couper le souffle, des sites historiques, une nourriture délicieuse et des rencontres chaleureuses.
Notre voyage vers le sud ne se fait pas en avion, ni rapidement, mais lentement et tranquillement : en bus de la Suisse à Gênes, puis en ferry de Gênes à Palerme.
Mais dès le début, le voyage nous met à l'épreuve de la patience - l'arrivée à Gênes a lieu le jeudi saint. Nous sommes entre-temps pris dans les embouteillages du Gothard et sommes également accompagnés d'averses de pluie.
Lorsque notre ferry Polaris, de la GNV, quitte finalement Gênes, le soleil couchant a disparu depuis longtemps et, avec lui, nos pensées se reposent. La traversée dure une journée entière - 24 heures entre ciel et eau, entre terre ferme et île, entre quotidien et aventure. Le ferry se balance au gré des vagues, le vent sent le sel et la liberté, et nous laissons lentement derrière nous tout ce qui doit rester.
Arrivés à Palerme , la capitale sicilienne nous accueille à bras ouverts. Nous commençons par visiter le Palais normand - un chef-d'œuvre de l'architecture arabo-normande avec l'époustouflante Cappella Palatina. Ensuite, nous découvrons à pied l'animation des rues : des palais magnifiques, des bâtiments délabrés, des ruelles étroites, voir le linge fraîchement lavé danser dans le vent - l'histoire est partout palpable. Notre aventure culinaire ne commence pas au restaurant, mais directement dans la rue. Partout, l'odeur alléchante de la friture flotte dans les ruelles étroites - un signe certain que nous nous trouvons au cœur de la culture sicilienne de la street food. Dans notre snack, l'arancina m'a particulièrement séduite : une boule de riz dorée et croustillante, fourrée de ragù. Croustillante à l'extérieur, délicieusement épicée à l'intérieur, c'est plus qu'un simple snack, c'est un morceau de Palerme.
L'après-midi, nous montons à Monreale. La vue sur la ville en contrebas est époustouflante - un patchwork de maisons, de jardins, de coupoles. La cathédrale est une merveille de l'architecture normande. L'intérieur scintille d'or, les mosaïques racontent des histoires bibliques avec une beauté qui rend presque silencieux. Et puis le cloître - un lieu plein de paix. Entre les colonnes, nous perdons toute notion du temps. Nous traversons des arcades silencieuses, contemplons les délicats chapiteaux et nous laissons porter par l'atmosphère - un lieu qui nous chuchote ses histoires.
Le lendemain, nous partons de Palerme vers l'ouest, en direction d'Erice. Le trajet jusqu'à ce lieu haut perché est déjà une expérience. Arrivés en haut, à 750 mètres d'altitude, nous sommes accueillis par un village médiéval, des pavés, des jardins odorants, de vieux murs, un calme divin (avant l'arrivée de tous les autres touristes) et une vue qui nous coupe le souffle. C'est ici que nous goûtons pour la première fois les légendaires biscuits aux amandes - doux et beurrés, avec une croûte tendre et un cœur comme du sucre en poudre.
Plus tard, à Sélinonte, directement sur la côte, sur les traces des Grecs et des Carthaginois, nous nous tenons entre les ruines d'anciens temples, devant d'immenses rangées de colonnes - et à nouveau, nous avons l'impression qu'elles nous chuchotent leur histoire. L'impressionnante Acropole, que nous découvrons en petit train, nous plonge dans le monde de l'Antiquité. Une interaction fascinante entre l'histoire et la nature.
Aujourd'hui encore, nous voyons des temples - non pas comme une image dans un livre, mais en chair et en os, monumentaux. Et peu importe le nombre de fois que je suis venu ici, la vallée des temples près d'Agrigente est un lieu qui me donne la chair de poule. C'est l'un des plus importants témoignages archéologiques de l'Antiquité grecque. Le site est immense, les colonnes semblent parler avec le ciel. Entre les deux, des oliviers, de la terre rouge, la mer étincelante et une lumière qui adoucit tout.
Après la visite de la Villa Romana, nous poursuivons notre route en fin d'après-midi. Plus nous allons vers l'est, plus l'Etna se fait présent. Nous l'admirons de loin, avec respect, presque avec crainte.
Aujourd'hui, l'Etna est "au programme" - nous nous en réjouissons tous. Le volcan se repose en silence, mais on sent sa force. La montée s'accompagne d'un paysage en constante évolution - oliveraies, champs de lave, puis paysage volcanique aride. Arrivés en haut, nous avons presque l'impression d'être sur une autre planète. La vue sur l'île jusqu'à la mer est à couper le souffle. L'air est plus rare, le sol noir, étrange, impressionnant. Le paysage lunaire qui entoure le plus haut volcan actif d'Europe est impressionnant et imposant. Nous montons un peu, ramassons des pierres, restons silencieux et nous émerveillons.
Peu après, au milieu de ce paysage fantastique de l'Etna, nous profitons d'une dégustation de vin avec des vins siciliens sélectionnés. Les sols minéraux du volcan confèrent aux gouttes une note particulière. La dégustation est accompagnée d'une sélection de délices régionaux : fromages épicés, salami séché à l'air, confitures et chutneys faits maison, olives aromatiques, pâte d'olive et tomates séchées. Le tout est accompagné de pain fraîchement cuit, qui sort encore chaud du four en pierre. C'est une fête pour les sens - tout simplement merveilleuse.
Ensuite, Taormine - le joyau de la côte est. Après la visite du théâtre antique, nous nous promenons dans les élégantes ruelles, le long des bougainvilliers en fleurs, des petites boutiques et des façades historiques. Depuis la place principale, nous avons une vue géniale sur la mer. C'est ici que la Sicile se montre sous son plus beau jour. La sérénité à l'italienne. Et pour nous, un cappuccino, un' apperitivo e un cannoli - une journée d'émerveillement.
Un autre point fort de notre voyage est notre excursion sur les îles Lipari. Un bateau nous emmène sur les îles Éoliennes, à Lipari. Ici, à Lipari, il règne une certaine légèreté, une vie insulaire avec des maisons blanches, des ruelles étroites, des bateaux de pêche... Nous explorons l'île en bus et nous nous laissons porter. Ici, les horloges tournent plus lentement, le temps semble s'être arrêté d'une certaine manière.
La traversée vers l'île de Vulcano ne dure que quelques minutes. Vulcano nous offre un contraste total avec ses fumerolles sulfureuses et ses bains de boue chauds. On pourrait aussi se baigner dans les eaux turquoises ou se promener sur les roches de lave, mais notre temps ne nous le permet pas. Le soir, nous sommes fatigués du bonheur.
Le lendemain, lorsque nous arrivons à Catane, la première chose qui nous frappe est la chaleur - pas seulement celle du soleil, mais aussi celle de la ville elle-même. Nous visitons d'abord la cathédrale, puis nous nous promenons dans le marché aux poissons et nous nous retrouvons immédiatement au cœur de la vie quotidienne sicilienne : à chaque coin de rue, nous découvrons des petites boutiques de fruits frais, de fromage ou d'arancini, des mobylettes se faufilent dans des ruelles étroites, l'odeur de l'espresso flotte dans l'air, les places sont pleines, les musiciens de rue entonnent leur musique. Le charme brut de Catane nous a merveilleusement plu.
L'après-midi, nous nous rendons à Syracuse pour visiter le parc archéologique et son impressionnant théâtre grec. Se tenir ici, où l'on jouait des tragédies et des comédies il y a plus de deux mille ans, relève presque du respect. À quelques mètres de là : l'"oreille de Dionysios", une mystérieuse grotte artificielle à l'acoustique étonnante. Nous sommes enthousiastes.
Notre dernier jour en Sicile nous fait monter jusqu'à Enna. Enna est différente des autres endroits que nous avons visités lors de notre voyage en Sicile - moins connue, moins touristique, mais d'autant plus authentique. La montée vers la ville est déjà une expérience en soi : des routes sinueuses, des oliveraies et puis soudain - Enna, perchée sur un rocher, avec une vue étendue sur le cœur de l'île. Ce n'est pas pour rien qu'on appelle Enna "le balcon de la Sicile". Tout est accessible à pied - petites places, cafés avec de vrais cannoli chauds, et toujours cette vue au loin sur le paysage vallonné et verdoyant.
Avant de retourner à Palerme, nous nous arrêtons encore à Cefalù. Aujourd'hui, jour de la "libération de l'Italie" et sous un soleil radieux, de nombreux Italiens trouvent également le chemin de ce lieu magnifique avec sa plage de sable doré, sa majestueuse cathédrale aux mosaïques dorées, ses petits cafés - pour nous, c'est un lieu qui réunit tout : le calme, la beauté, un dernier souffle de printemps sicilien et la dolce vita.
Quelle fin somptueuse pour notre circuit.
Puis :
Nous montons une dernière fois dans notre bus, nous retournons à Palerme.
Un dernier bon repas en commun à Palerme.
Un dernier regard en arrière vers Palerme.
Sur le ferry pour Gênes, nous avons suffisamment de temps et nous prenons conscience de ce qu'était vraiment ce voyage : plus qu'un simple tour de la Sicile. C'était une immersion dans un monde plein de contrastes, de chaleur, d'histoires. Nous ne repartons pas vides - nous n'emportons pas seulement des photos, mais des souvenirs qui, comme la lumière de la Sicile, brilleront encore longtemps en nous. Des souvenirs de temples grandioses, de vastes paysages, de gens chaleureux - et bien sûr, dans nos bagages, quelques pâtisseries aux amandes.
Un grand merci à notre charmant chauffeur de bus Yvo - pour sa main ferme au volant, son sang-froid à chaque virage en épingle et le sentiment sûr d'être toujours entre de bonnes mains.
Et bien sûr, un grand merci à notre merveilleux guide Vittorio - pour son immense savoir, sa patience, sa passion et son engagement, et pour nous avoir non seulement montré la Sicile, mais aussi permis de la ressentir.
Ce qui a commencé il y a 11 jours avec de nombreux visages inconnus s'est transformé jour après jour en une petite et belle famille de voyageurs. Toujours ponctuelle, toujours aimable, toujours ouverte - et surtout : toujours avec cette merveilleuse curiosité dans ses bagages. Chers invités, vous avez été tout simplement géniaux !
Arrivederci a tutti - votre guide Susanna