Rêve hivernal en Laponie avec Heidi Halter

La Laponie en hiver

Trente et un voyageurs se retrouvent à l'aéroport de Cointrin à Genève, pleins d'impatience et de curiosité pour les cinq jours à venir en Laponie. Le vol de Finnair est à l'heure et nous pouvons également décoller d'Helsinki pour le vol à destination de Kittilä. Il y fait déjà nuit noire lorsque nous arrivons et le court trajet jusqu'à l'hôtel nous montre que l'hiver y est vraiment très rigoureux. La chaussée est recouverte de neige et tout l'environnement est en plein hiver.

Nous nous rendons directement au dîner, au 4e étage de notre hôtel Hullu-Poro, traduit par le renne fou, et pouvons nous servir au riche buffet avant de nous installer dans nos chambres du bâtiment 5.

Le lendemain, chacun peut prendre son petit-déjeuner à l'heure qu'il souhaite, entre 7h et 10h, mais nous sommes un peu étonnés de constater que la nuit est profonde jusqu'à 9h. Ce n'est que vers 9h30 que le jour se lève lentement. Revigorés, nous nous retrouvons devant l'hôtel et partons nous promener dans le village de Levi. Là, nous sommes attendus au Scandinavian Travel Group pour nous équiper de vêtements d'hiver épais. Chacun reçoit une grosse combinaison Thermos et des chaussures d'hiver épaisses. Oui, il y a beaucoup de rires et de bavardages jusqu'à ce que chacun ait la tenue adéquate. Le reste de la journée est libre. La plupart se promènent jusqu'au Ground Zero tout proche, pour monter en gondole à l'hôtel Panorama. De là, on a une vue magnifique sur la piste de ski éclairée jour et nuit et sur tout l'environnement en contrebas. Oui, c'est exactement comme cela que nous nous imaginions la Laponie.

Après un dîner matinal, nous prenons le bus qui passe par Kittilä pour nous rendre à Lainio, où se trouve l'hôtel de neige mondialement connu. Nous n'en revenons pas de notre émerveillement ! Le thème de cette année est la mythologie nordique et chaque chambre est aménagée en conséquence. Avec des sculptures de glace inimaginables, des visages et des personnages sculptés dans la glace jusque dans les moindres détails. C'est littéralement un miracle ce qui est créé ici chaque année. Les artistes commencent leur travail en novembre et la glace et la neige tiennent généralement jusqu'en avril, avant que tout ne fonde et que ces œuvres d'art ne disparaissent. Il y a même un toboggan de glace et la plupart d'entre nous deviennent des enfants et s'y laissent glisser avec grand plaisir. Cela va très vite avec nos combinaisons. Au bar de glace, nous pouvons ensuite déguster un jus de baies chaud ou quelque chose de plus fort. J'ose une vodka finlandaise et on me donne un verre de glace (que je peux aussi emporter J) rempli de vodka. Pas si facile de tenir un verre de glace dans les mains. Plus tard, notre guide Sam nous parle beaucoup des aurores boréales. Certes, elles ne sont pas visibles pour le moment devant l'hôtel de glace, mais nous sommes quelques-uns à emprunter le chemin qu'il nous a décrit depuis l'hôtel et à pouvoir photographier de belles aurores boréales. Petit conseil : le mieux est de regarder toujours en direction du nord au bord d'un lac, même gelé, et de prendre des photos avec le téléphone portable, les lentilles voient plus que nos yeux.

Le lendemain, nous nous rendons dans un village sami au nom évocateur de Sammuntupa où les rennes attelés aux traîneaux nous attendent. Mais ici, nous devons garder nos distances, car les rennes sont des animaux sauvages ; nous ne devons donc pas les toucher, ni les effrayer. La propriétaire nous explique qu'il faut environ cinq ans pour éduquer un renne au point de pouvoir l'atteler à un traîneau, et qu'il ne faut pour cela que les animaux les plus "doués". Si un renne ne veut pas marcher, il ne marche pas et se dresse sur ses pattes arrière, même de bons encouragements ne servent à rien. Nous avons de la chance, nos rennes ne se cabrent pas et nous voilà partis dans le traîneau à deux places. Les rennes courent étonnamment vite sur la piste préparée, il y a même eu une fois un petit trot pour grimper une colline. Aucun des animaux n'est effrayé, ce qui nous permet de faire une balade en traîneau dans un environnement magnifique. Avant de rentrer à l'hôtel, nous pouvons nourrir les jeunes rennes dans l'enclos tout proche. Il est difficile de croire qu'ils n'ont que quelques semaines. Ils sont très confiants et nous poussent sans cesse pour obtenir plus de lichen. Notre troisième jour d'excursion nous conduit dans une ferme de huskies à Tepasto. Dès notre arrivée, nous entendons les chiens qui nous aperçoivent lorsque nous descendons du van. Leurs aboiements joyeux montrent déjà leur impatience. Nous recevons des instructions sur la manière de freiner le traîneau, de le freiner complètement, de tourner et de guider les 5 chiens. Nous nous installons, toujours par équipe de deux, l'une comme musher, l'autre dans le traîneau. Il est difficile de freiner les chiens, ils veulent enfin partir. Des regards impatients se dirigent vers le traîneau et les miaulements sont inaudibles. Puis le voyage commence, d'abord en descendant une petite pente, puis on peut laisser courir les chiens, c'est-à-dire leur faire lâcher le frein du traîneau. C'est magnifique de glisser sur la neige avec 5 chiens dans cette nature intacte. Mon point fort personnel pendant ce voyage. Chaque fois que je dois freiner légèrement pour que nous ne nous approchions pas trop du traîneau devant nous, je récolte des regards impatients de "mes" chiens. À mi-parcours, je dois "freiner à fond", c'est-à-dire poser mes deux chaussures sur les patins de frein, et même ainsi, il n'est pas facile de faire s'arrêter les chiens. Je vois 5 paires d'yeux de chiens étonnés avec la grande question "pourquoi nous arrêtons-nous ? Puis le voyage continue et je pourrais glisser indéfiniment à travers la nature magnifique avec ces 5 chiens, si seulement il ne faisait pas si froid... par moins 28 degrés, je ne peux plus prendre de photos, les mains sont trop froides pour tenir le téléphone portable, même les chiens portent des manteaux. Et pourtant, c'est l'une des plus belles expériences que j'ai pu vivre. Nous arrivons gelés à la ferme, où les chiens reçoivent une friandise et nous pouvons les caresser et les remercier pour cette belle balade. Il nous faut ensuite un moment pour dégeler dans la cabane, où un feu est toujours allumé et où du jus de baies chaud nous attend. Malheureusement, le lendemain, nous devons quitter la Laponie et rentrer à Genève. Une fois de plus, les vols sont ponctuels à la minute près. Lorsque la température annoncée à Helsinki lors de la correspondance est de 7 degrés, nous avons l'impression d'être dans le sud.

Oui, il faisait froid en Laponie, mais c'était magnifique, avec de superbes expériences dans l'hôtel de glace, les traîneaux tirés par des rennes et la balade avec les huskies.

Un grand merci à mon super groupe pour son enthousiasme, sa participation et pour les cinq beaux jours que nous avons passés ensemble. Au revoir

Heidi