Walter Unternährerraconte un voyage fascinant sur l'île d'Elbe, avec des paysages pittoresques et des sites historiques. Une expérience inoubliable.
"Ce n'est qu'en chemin que l'on éprouve le sentiment d'un enchantement féerique".
Suivant cette citation d'Erich Kästner, nous partons avec 46 invités en voyage sur une île italienne enchanteresse.
Dans ce récit de voyage, je vous explique pourquoi il vaut la peine de découvrir l'île d'Elbe.
J'ai eu la grande chance de visiter cette perle insulaire pour la première fois à l'âge de 16 ans. Ayant grandi dans une famille nombreuse, il ne me restait pas d'argent pour passer des vacances à Rimini, au bord de la mer, comme c'était la mode dans les années soixante. Mais j'ai pu partir en Italie avec un de mes amis et sa mère pour deux semaines de vacances sur l'île d'Elbe. Quelle chance ! Je suis immédiatement tombée amoureuse de cette île enchanteresse située au large de la côte sud de la Toscane, avec ses villes côtières animées, ses belles baies aux plages blanches et dorées à l'eau turquoise, ses rochers de granit escarpés et ses nombreux villages de montagne coquets, presque endormis.
Chaque fois que je retourne sur l'île, elle me fascine à nouveau et me rappelle les vacances inoubliables que j'ai passées à Sant'Andrea.
Notre voyage car-tours.ch commence le dimanche, tôt le matin, à Saint-Gall. D'autres clients montent à Winterthour, Zurich et Lucerne, y compris ceux qui arrivent avec des bus de desserte. À Lucerne, ma ville natale, nous sommes au complet.
Martin, notre chauffeur principal, prend le volant à Lucerne.
Le bus confortable permet aux hôtes de rattraper un peu le manque de sommeil de la nuit dernière. Il est sans doute encore trop tôt pour de grandes explications et informations sur l'itinéraire. Certains aiment déjà un café, que je leur sers volontiers.
Pour les pauses café et déjeuner, nous nous arrêtons sur les aires d'autoroute.
Dieu merci, nous avançons bien, sans grand trafic ni embouteillages. Martin nous conduit tranquillement et en toute sécurité en direction de l'Italie. Les clients lui font confiance.
Pendant le long trajet, je donne des informations sur l'itinéraire et je divertis les hôtes avec de courtes histoires tirées de mon livre "en route", écrit pendant la Corona. Nous nous préparons à l'île d'Elbe avec un quiz.
Le ferry met une heure pour aller de Piombino à Portoferraio, c'est trop long pour faire la traversée à la nage. En mer, l'ambiance est vraiment aux vacances et nous nous réjouissons de passer quelques jours riches en expériences.
Selon la légende, la Vénus thyrrénienne a perdu sa parure de perles lorsqu'elle est sortie de la mer. Elle s'est alors brisée en éclats, ce qui aurait donné naissance aux îles actuelles de l'archipel toscan.
Peu avant 19 heures, nous arrivons à l'hôtel situé dans un jardin fleuri avec une vue à couper le souffle sur la baie de Mola et le pittoresque village de pêcheurs de Porto Azzurro.
L'apéritif de bienvenue qui suit sur la terrasse avec de petits antipasti réveille les esprits fatigués et ouvre l'appétit pour une bonne cena (repas du soir) italienne.
Ce soir, tout le monde dormira divinement bien.
Revigorés par un bon petit-déjeuner, tous sont impatients de savoir ce que nous réserve la journée d'aujourd'hui. Lucia, notre guide locale, nous conduit aujourd'hui toute la journée à travers cette île paradisiaque. Les hôtes la prennent rapidement en affection. Elle nous transmet ses connaissances sur l'île, son histoire, ses habitants, ses coutumes, sa flore et sa faune avec beaucoup de passion et toujours avec une petite touche d'humour.
La journée d'aujourd'hui est consacrée à la partie occidentale de l'île. Il s'avère que c'est toujours une vraie découverte. La route côtière serpente de manière spectaculaire au-dessus de la mer. Les pins poussent jusqu'à l'eau turquoise. Entre les deux, des figuiers de Barbarie et des arbustes en fleurs. De petites baies coquettes apparaissent régulièrement, avec des plages de galets ou de sable et une eau turquoise. Sur les côtés, les falaises blanches tombent à pic dans la mer bleue. Au loin, nous apercevons l'île de Corse.
Nous passons devant les plus beaux endroits comme Procchio, Marciana Marina, Sant'Andrea, Chiessi et la plage la plus connue, Fetovaia. D'une beauté à couper le souffle !
Puis le paysage redevient montagneux avec des petits villages comme si on les avait peints.
Nous admirons notre chauffeur Martin qui nous conduit en toute sécurité et calmement sur la route en lacets et fait des arrêts photos à de beaux points de vue. Les clients apprécient.
À midi, nous nous offrons un arrêt et un déjeuner dans la belle station balnéaire de Marina di Campo.
L'après-midi est réservé à la pittoresque capitale de l'île, Portoferraio, et à la visite de la Pallazzina dei Mulini, la résidence urbaine de Napoléon Bonaparte, sans doute l'habitant le plus célèbre de l'île, qui fut exilé sur l'île pendant 10 mois en 1814. L'île lui doit apparemment de nombreuses infrastructures.
Nous terminons cette belle journée par un délicieux dîner.
Une autre journée commence par une longue promenade en bateau le long de la côte des mouettes. Depuis la mer, nous avons une nouvelle perspective sur l'île, nous voyons le sommet du Monte Capanne qui culmine à 1019 mètres. Les falaises blanches et abruptes sont impressionnantes, tout comme les nombreux sites de nidification des mouettes, qui nous découvrent bientôt et accompagnent le bateau. Nous arrivons bientôt à l'ancienne mine Minerva di Calamita, d'où l'on a extrait du minerai de fer jusque dans les années 1980.
Nous avons ensuite deux bonnes heures pour faire du shopping et déjeuner avant de rentrer à l'hôtel et de terminer notre journée par une promenade jusqu'à la plage, un apéro à l'hôtel ou un tour dans la piscine.
Le quatrième jour, Lucia nous fait découvrir la partie orientale de l'île. Nous commençons par visiter le joli village de Capoliveri, majestueusement perché sur une colline, caractéristique et très actif. Les ruelles tortueuses, les nombreuses petites boutiques, les restaurants et les cafés sur les différents piazzi invitent à s'attarder.
Vers midi, on nous attend à l'agritourisme et domaine viticole Sapereta pour une dégustation de vin accompagnée de petits antipasti. On nous fait déguster du vin blanc et du vin rouge, ainsi que le vin de caractère elbois Aleatico.
C'est l'endroit idéal pour une photo de groupe.
Nous continuons déjà vers le village voisin de Porto Azzurro, animé et accueillant, niché dans la baie naturelle de Mola, avec son petit port de pêche et de plaisance. Comme son nom l'indique, la mer est d'un bleu profond. Ce joli village avec ses nombreuses petites boutiques, cafés et restaurants invite à la flânerie et nous donne envie de prendre un délicieux déjeuner individuel.
Le programme nous conduit ensuite à la grandiose résidence d'été classique de Napoléon, la Villa San Martino, et à la Galerie Demidoff.
Avant le dîner, il nous reste encore suffisamment de temps pour boire un prosecco sur la terrasse de l'hôtel avec une vue magnifique sur la mer et la baie de Porto Azzurro.
Une journée de détente est également prévue. Aujourd'hui jeudi, chaque client peut organiser sa journée à sa guise. Nous donnons quelques conseils. Les uns veulent rester à l'hôtel et se détendre. D'autres veulent visiter le marché hebdomadaire de Capoliveri, à pied ou en taxi. La promenade de 30 minutes jusqu'au village de Capoliveri en vaut la peine. Le mercato a toutes sortes de choses à offrir. Une autre visite de ce joli village vaut de toute façon la peine. D'autres se rendent à Portoferraio pour faire du shopping.
Même si nous n'avons pas eu une goutte de pluie, et encore moins un déluge comme en Lombardie à la même époque, le ciel nous envoie en guise d'adieu un magnifique arc-en-ciel du soir qui s'étend sur tout le paradis de l'île.
Tôt le matin du sixième jour, nous chargeons les valises. Comme l'accès habituel à l'hôtel est bloqué en raison d'un chantier, Martin conduit le bus en marche arrière aussi près que possible du complexe hôtelier. Les clients apprécient.
Avant d'embarquer sur le ferry à Portoferraio, nous avons encore le temps de prendre un espresso au bar du port.
Le voyage de retour est assez long, avec des embouteillages autour de Milan et la file d'attente habituelle devant le tunnel du Gothard, aujourd'hui en raison de la fermeture du tunnel pendant 2h30 suite à un accident. Le col n'est pas encore ouvert à cause de la neige. Finalement, tout le monde arrive sain et sauf à destination. Martin et les autres chauffeurs ont fait du bon travail.
Je serais très heureux de vous revoir lors d'un prochain voyage. Un grand bravo à Martin pour sa conduite sûre et calme, sa serviabilité et son excellente collaboration.
Arrivederci e cari saluti
Walter