Le voyage de 11 jours dans le sud de l'Angleterre, dirigé par Susanne Godli, s'est déroulé de Saint-Gall à l'Angleterre en passant par la France. Le circuit a offert une multitude d'expériences, notamment des monuments historiques comme Stonehenge, des villages pittoresques comme Polperro, des châteaux impressionnants comme Windsor Castle et Leeds Castle, ainsi que de nombreux trajets en trains à vapeur historiques. Le voyage s'est terminé par un retour à St. Gall, accompagné de nouvelles amitiés et de souvenirs inoubliables.
Voyager est l'une des plus belles façons de découvrir le monde, et notre voyage en bus de 11 jours de Saint-Gall à l'Angleterre en passant par la France a été une véritable aventure pour les yeux, pleine de lieux fascinants et d'expériences inoubliables. Voici un récit de voyage détaillé pour vous emmener avec nous dans ce périple.
Jour 1 : De Saint-Gall à Lille
Notre voyage a commencé tôt le matin, à 6 heures, à Saint-Gall, sous la pluie. En passant par différents lieux de transfert jusqu'à Bâle, nous sommes finalement arrivés à Lille en France avec un groupe hétéroclite de voyageurs dans notre autocar confortable et par un temps magnifique. Le premier jour a été principalement consacré au voyage, mais l'impatience de découvrir ce qui nous attendait était palpable.
Deuxième jour : de Calais à Rye
Le soleil sera notre compagnon permanent pendant les 11 prochains jours. Tôt le matin, nous avons poursuivi notre voyage et sommes arrivés à Calais, d'où nous avons pris le ferry pour Douvres. La traversée a offert une première vue spectaculaire sur les célèbres falaises blanches et le château de Douvres, surnommé "la clé de l'Angleterre" en raison de sa position stratégique. Le voyage s'est poursuivi en bus. Sergio, notre chauffeur, a réussi à changer de côté de la route sans problème. Nous nous dirigeons vers Hyth où un moment fort nous attend déjà : un voyage avec le train à vapeur Hyth Romney Liliput vers New Romney. Ce voyage pittoresque en train miniature était une expérience en soi.
Notre prochaine destination était Rye, une charmante petite ville qui nous a impressionnés avec sa magnifique Mermaidstreet pavée et la vue à couper le souffle depuis l'Ypres Tower. Bien entendu, il ne faut pas oublier l'histoire du fameux gang Hawkhurst, que j'ai racontée au préalable dans le bus (sous forme abrégée, bien sûr). En effet, quelques invités se sont ensuite retrouvés dans le magnifique restaurant Mermaid pour prendre un rafraîchissement. Nous avons ensuite continué vers Brighton où, après le dîner, nous avons fait un tour dans les Lanes jusqu'au Brighton Pier.
3e jour : Stonehenge et Paignton
Le troisième jour nous a conduits à Stonehenge, l'un des monuments préhistoriques les plus célèbres du monde. L'atmosphère mystique et les impressionnants cercles de pierres ont été un spectacle inoubliable. Il y a même des couples qui se disent "oui" entre ces pierres ancestrales. Nous avons ensuite poursuivi notre route vers Paignton, où nous nous sommes installés pour la nuit.
Quatrième jour : une journée de trains à vapeur et de crabes à Dartmouth.
Le quatrième jour a commencé par un voyage avec le Dartmouth Steam Railway jusqu'à Kingswear. De là, nous avons pris le ferry pour Dartmouth. À Dartmouth, nous avons eu du temps libre pour explorer la ville et déguster ce qu'on dit être les meilleurs crabes sous forme de sandwich au crabe (ils étaient vraiment délicieux). Après une journée bien remplie, nous sommes rentrés à l'hôtel satisfaits.
5e jour : Polperro, Marazion et Lands End
Le cinquième jour nous a d'abord conduits à Polperro, un pittoresque village de pêcheurs dont la tradition remonte au 13e siècle. L'Heritage Museum of Smuggling and Fishing est consacré à la riche histoire de la pêche et de la contrebande dans le village. Après un peu de temps libre, nous avons continué vers Marazion, où nous avons pu admirer l'impressionnant St. Le nom de ST. Michael's Mount proviendrait d'une légende datant de 495 après J.-C., lorsque des pêcheurs auraient vu une apparition de l'archange Michael au sommet de la colline. Cette vision divine confère au lieu une signification sacrée et mystique. La journée s'est terminée par un voyage à Lands End, où nous avons terminé la soirée par un délicieux dîner et un coucher de soleil à couper le souffle.
Sixième jour : Le pays de Rosamunde Pilcher et St Ives
Notre sixième jour nous a conduits au pays de Rosamunde Pilcher, à St Ives. Là, nous avons dégusté au Carbis Bay le traditionnel Cream Tea, une spécialité anglaise qui vaut son pesant d'or. Il se compose de scones (petits pains sucrés avec ou sans raisins secs), de confiture de fraises et bien sûr de thé noir avec du lait. Bien entendu, nous avons dégusté le Cream Tea comme il se doit en Cornouailles : d'abord la confiture sur les petits pains partagés, puis la Clotted Cream. Dans le Devon, on étale d'abord la clotted cream, puis la confiture sur le petit pain. Une bouchée de ce scone et tu te sens au septième ciel - ou du moins comme un aristocrate bien nourri du 19e siècle. Chaque explosion de saveur te rappelle que la vie n'est pas faite que de hâte et d'agitation, mais aussi des petits plaisirs crémeux et sucrés d'un Cream Tea.
Ensuite, une promenade le long du sentier côtier jusqu'à St Ives nous a offert des vues à couper le souffle sur la côte. Après un peu de temps libre, nous avons pris le train diesel pour St Earth et sommes finalement retournés à Lands End, où nous avons à nouveau profité d'un magnifique coucher de soleil et d'une promenade le long du West Coast Path.
7e jour : Exmoor et Bristol
Le septième jour, nous avons pris la direction d'Exmoor et du West Somerset Railway. Un trajet en train à vapeur jusqu'à Bishops Lydeard Station a été un autre moment fort. Nous avons ensuite pris le bus pour Bristol, où nous avons eu du temps libre pour explorer la ville. La journée s'est terminée à Tortworth Court, un magnifique château-hôtel avec des jardins somptueux et une excellente cuisine.
8e jour : Cotswolds, Cheltenham et Broadway
Le huitième jour a commencé par un voyage dans la région idyllique des Cotswolds. Notre destination était Cheltenham, d'où nous avons pris un train à vapeur pour nous rendre à Broadway. Broadway, connue pour ses maisons pittoresques et ses charmantes rues, nous a invités à nous y promener tranquillement. Après la visite, nous avons continué vers Windsor, où nous avons visité l'impressionnant château de Windsor. La journée s'est terminée dans le confortable hôtel Dartford Brands Hatch, juste à côté du célèbre circuit de sport automobile du Kent.
9e jour : Leeds Castle, Sissinghurst et retour à Cheltenham.
Le neuvième jour nous a conduits au somptueux Leeds Castle & Gardens, l'un des plus beaux châteaux d'Angleterre. Construit à l'origine en 1119, il a été reconstruit et agrandi à plusieurs reprises au fil des siècles. En dernier lieu, le château, qui avait auparavant servi de résidence à plusieurs reines anglaises, a été acheté par Lady Olive Baillie, une riche héritière américaine. Après d'importants travaux de restauration, elle a fait du château sa résidence de campagne. Depuis 1976, il est ouvert au public et est aujourd'hui géré par la Leeds Casatle Foundation. Les vastes jardins et l'élégant château ont offert de nombreux motifs de photo. Nous avons ensuite continué vers le château de Sissinghurst, construit au 16e siècle comme manoir élisabéthain. Il est connu pour ses magnifiques jardins. Après une journée bien remplie, nous sommes rentrés à Cheltenham.
10e jour : Adieu à l'Angleterre
Le dernier jour en Angleterre a commencé par un arrêt à Samphire Hoe, une magnifique partie de la côte, où nous avons respiré une dernière fois l'air marin à pleins poumons et parcouru le chemin de ronde. Enfin, nous nous sommes rendus à Douvres pour prendre le ferry à destination de Calais. Le soleil nous avait fidèlement accompagnés tout au long du voyage, mais à peine étions-nous montés sur le ferry qu'il s'est mis à pleuvoir. La pluie nous a accompagnés jusqu'à la maison et a clôturé notre voyage avec une pointe de mélancolie.
Ce voyage n'a pas seulement été une découverte de quelques-uns des plus beaux endroits d'Angleterre, mais aussi l'occasion de nouer de nouvelles amitiés et d'accumuler des souvenirs inoubliables. La diversité des expériences, des monuments historiques aux délices culinaires en passant par des paysages à couper le souffle, a fait de ces 11 jours une aventure inoubliable. Si vous avez la possibilité d'entreprendre un voyage similaire, je vous le recommande vivement !
Merci à tous, c'était super avec vous et aussi un grand merci à Sergio notre jeune et formidable chauffeur.
Susanne Godli